El 19 de noviembre será una fecha clave para New York Yankees, pues ese día será posteado el lanzador japonés Tatsuya Imai, lo cual quiere decir que a partir de ese momento podrán pujar en el mercado con el objetivo de hacerse de sus servicios.

No es un secreto que en los últimos años el cuadro bicampeón de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers, han contado con los mejores pitchers disponibles en Japón. Este éxito es algo que quiere replicar el elenco neoyorquino para la venidera campaña o al menos así lo ha dejado en claro su gerente general, Brian Cashman cuando fue consultado por Tatsuya Imai y la intención de firmarlo en esta agencia libre.

"Hemos sido muy agresivos en el mercado japonés más reciente, pero no tuvimos éxito. Esos jugadores decidieron irse a jugar para Los Angeles Dodgers , y claramente el éxito los ha acompañado. Así que estoy interesado en fichar a cualquier jugador en cualquier parte del mundo, incluyendo Japón, y jugaremos en esos mercados si nos conviene", confesó Cashman al periodista Gary Phillips, en referencia los intentos frustrados por Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani y Roki Sasaki.

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New York Yankees quiere fortalecer su rotación para 2026

En los últimos días, informaciones como la de Francys Romero y Sporting News colocan a New York Yankees como los favoritos para contratar a Tatsuya Imai, convertido junto a Munetaka Murakami en las sensaciones japonesas durante este invierno.

Sus números en la Nippon Professional Baseball (NBP) ofrecen razones de peso para que incluso sea considerado entre los 15 mejores agentes libres actualmente en MLB, especulándose un acuerdo de seis años por 126 millones de dólares.

Con 27 años de edad, próximo a cumplir los 28 en mayo de 2026, este derecho goza de una extraordinaria trayectoria en su país natal, donde fue seleccionado en tres ocasiones para estar en el Juego de Estrellas, además de que el 18 de abril participó en un no hit no run combinado.

Todo esto con el uniforme de Seibu Lions, organización en la que debutó durante la campaña 2017, cuando tenía 19 años de edad. En su etapa con dicho conjunto dejó registro de 58 victorias y 45 reveses, con una efectividad de 3.15 y 907 ponches recetados.

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New York Mets también está en carrera por Imai

En 2025 tuvo su mejor rendimiento, con un promedio de carreras limpias recibidas de 1.92 en 24 aperturas, dejando récord de 10-5. A su vez, ponchó a 178 rivales en 163.2 episodios lanzados. Tampoco recibió mucho castigo, con solo seis jonrones recibidos, dando 45 boletos.

Según reportes de medios como New York Daily News, hay otros conjuntos muy interesados en él, caso de New York Mets, que ya tiene en su rotación a Kodai Senga.

De concretarse la operación, Tatsuya Imai buscará seguir el legado dejado por otros japoneses destacados con el uniforme de New York Yankees, resaltando los nombres de Masahiro Tanaka e Hideki Matsui.

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