La carrera de Yuli Gurriel en Major League Baseball (MLB) parece haber llegado al final, pero el cubano ha dejado un legado ejemplar para las nuevas generaciones.de peloteros.

Yuli Gurriel debutó en Grandes Ligas el 21 de agosto de 2016 a la edad de 32 años y vio acción por última vez el pasado 27 de abril, justo antes de cumplir los 41 (9 de junio). Desde su primera presentación al más alto nivel "La Piña" no dejó margen a la duda en cuanto a su calidad y talento. Aunque siempre se ha especulado sobre los números que pudo acumular de haber llegado temprano a las Grandes Ligas, su carrera ligamayorista se puede catalogar de exitosa.

En el periodo de 32 a 40 años de edad, solamente cuatro jugadores nacidos en Cuba registraron un WAR superior al que alcanzó Yuli Gurriel en ese lapso. El líder de los bateadores (.319) y ganador del Guante de Oro en la Liga Americana (2021), tuvo un WAR de 12.3 en los 10 años de servicio en Las Mayores. Sus mejores años los pasó vistiendo el uniforme de Houston Astros. Mientras que jugó una temporada per capita con Miami Marlins, Kansas City Royals y San Diego Padres.

Cuatro grandes peloteros cubanos superan a Yuli Gurriel en WAR

Los cuatro jugadores antillanos que registraron un WAR superior al de Yuli Gurriel durante los 32 y 40 años de edad fueron: Rafael Palmeiro (31.3), Minnie Miñoso (25.0), Bert Campaneris (16.9) y Tony Pérez (16.3). Después del hermano de "Yunito" aparecen: José Abreu (10.5, jugó en Grandes Ligas hasta los 37 años) y Tony Taylor (9.9).

Además de durabilidad, el pelotero cubano que inicio el 2025 con San Diego Padres también mostró consistencia en su trayectoria ligamayorista. Acumuló un total de 956 hits, 226 dobles, ocho triples, 98 jonrones, 471 carreras remolcadas, 441 anotadas y 28 bases robadas. Su línea ofensiva fue de .278/.325/.434/.759 y además de ya mencionado título de bateo y el Guante de Oro que ganó, fue seleccionado Jugador del Mes en dos oportunidades (Julio de 2017 y 2019) y Jugador de la Semana en otras dos ocasiones (23ª, Septiembre de 2018 y 7ª, Julio de 2019).

Uno de pocos cubanos que han jugado en MLB con los 40+ años

En la historia de Grandes Ligas (cuentan las Ligas Negras), son 21 los peloteros cubanos que han visto acción con 40 o más años de edad y uno de ellos es precisamente Yuli Gurriel. En el presente siglo, él, Rafael Palmeiro, Orlando Hernández y José Contreras, son los únicos que jugaron al más alto nivel con al menos cuatro décadas de vida.

De 2017 a 2022, dicho pelotero cubano registró sus mejores años en Grandes Ligas. En ese lapso fue el jugador con la séptima mayor cantidad de dobles (199), 17mo en imparables (832), 28vo en carreras impulsadas (420) y con un mínimo de 3000 comparecencias al home plate fue 14to en promedio de bateo (.285). Como dato curioso debemos mencionar que en esas seis temporadas, ningún bateador acumuló más elevados de sacrificio (39) que el espirituano.

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