Cuando se habla de peloteros cubanos integrales un nombre que habitualmente sale a colación es el de Yuli Gurriel, quien además de destacar a la ofensiva y por su velocidad de piernas, también sobresalió a la hora de asumir misiones defensivas.

Precisamente sobre este último indicador versó una pregunta que le hizo Swing Completo. “¿Cuál ha sido tu posición preferida al campo?”, indagó el periodista Alejandro Rodríguez y la respuesta de Yuli Gurrielsorprendió a quienes pensamos que elegiría la antesala, pues el estelar no se decantó por una base específica.

“Siempre me desempeñé en el cuadro”, dijo. “Empecé en el shortstop y luego me moví a segunda y tercera. Esas siempre fueron mis posiciones favoritas. Pero en la MLBse dio la posibilidad de jugar en primera y lo asumí con la misma responsabilidad”.

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La versatilidad de Yuli Gurriel

El pelotero más exitoso del clan Gurriel pasó por las paradas cortas en las categorías inferiores y posteriormente se convirtió en el tercera base más connotado del béisbol cubano en este siglo.

Una vez en la selección nacional, frecuentemente cumplió el rol de camarero para así aprovechar las prestaciones de Michel Enríquez, y al arribar a la MLBen 2016, la directiva de Houston Astros le encomendó la custodia de la inicial.

De buenas manos y brazo respetable, ha sido un jugador versátil cuyas virtudes con el guante no pasaron desapercibidas en el mejor béisbol del mundo, a pesar de haber llegado allí con 32 años cumplidos.

Para muestra, el botón que ofrece Baseball-Reference: En una decena de campañas al máximo nivel mundial, el espirituano ha dirimido 803 juegos como primera base y 92 en la tercera almohada, pero también 20 en la intermedia, dos en las paradas cortas y uno en el jardín izquierdo.

Lastimosamente, su historia en MLBparece haber llegado al final una vez que San Diego Padres lo designara para asignación en días pasados, de modo que ahora el veterano próximo a los 41 abriles se halla en la agencia libre.

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La larga carrera de Yuli Gurriel

Yuli Gurrieldebutó en Series Nacionales con 17 años, 7 meses y 31 días, y más de dos décadas después todavía opta por un puesto entre la élite.

Además de una estancia de 15 campañas en el campeonato doméstico insular, su trayectoria incluye una temporada en el béisbol profesional japonés, siete con Houston Astros, y una per cápita con Miami Marlins, Kansas City Royals y San Diego Padres.

Entre los principales logros de la carrera de Yuli Gurriel figuran el título olímpico en Atenas 2004, el subcampeonato del Clásico Mundial 2006, los anillos de las Series Mundiales de 2017 y 2022, así como el liderato de bateo de la Liga Americana en 2021 y el Guante de Oro de esa temporada correspondiente a la primera base del mismo circuito.