Después de ganar 104 juegos, la mejor marca de la liga en la temporada regular, Atlanta Braves fue eliminada en la Serie Divisional de la Liga Nacional a manos de Philadelphia Phillies, en el Citizens Bank Park. Tal y como ocurrió el año pasado.

En un cerrado duelo donde todas las carreras se lograron por la vía del jonrón, los locales hicieron valer su condición y terminaron venciendo 3x1.

Austin Riley abrió la pizarra con un batazo de vuelta completa a 346 pies por el jardín izquierdo. Éste fue su segundo jonrón en la postemporada.

Aquella conexión sería todo lo que lograría concretar Atlanta en todo el partido. A partir de ahí, Philadelphia afinó su artillería con tres bombazos. Primero Nick Castellanos, luego Trea Turner y finalmente, el propio Nick Castellanos repitió la dosis.

Bravos lideraron la MLB con 623 extrabases esta temporada (al menos 46 más que cualquier otro equipo), pero solo conectaron cuatro extrabases en sus cuatro juegos de postemporada este año (un doble y tres jonrones).

Phillies dejaron marca de 15-4 en juegos de postemporada con la posibilidad de asegurar una serie, incluido 3-0 contra Bravos (Juego 6 de la NLCS de 1993, Juego 4 de la NLDS de 2022 y Juego 4 de la NLDS de 2023).

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Atlanta, por su parte, quedó con balance de 3-16 en sus últimos 18 juegos de postemporada enfrentando la eliminación. La última victoria de Bravos en esa situación fue en el Juego 3 de la NLDS contra Dodgers en 2018. Terminaron perdiendo el juego 4.

Nick Castellanos, con su par de jonrones, se convirtió en el primer bateador en la historia de la postemporada MLB que posee juegos consecutivos multi-jonrón. Además, igualó a Yordan Alvarez y a Royce Lewis en la cima de los jonroneros de estos playoffs.

Philadelphia Phillies han superado en cuadrangulares a sus oponentes 29-7, en sus 12 juegos de postemporada en el Citizens Bank Park durante los últimos dos años (18-7 en ocho juegos en 2022, 11-1 en 2023).

El partido también vio un excelente duelo de abridores. Ranger Suárez (2-0, 1.04), quien se apuntó la victoria tras lanzar cinco entradas, permitió una limpia con tres ponches, sin boletos y dos hits.

Spencer Strider (0-2, 2.84), lanzó 5.2 entradas, le marcaron tres, permitió siete hits, ponchó a siete y regaló tres pasaportes gratis.

Emocionante final y celebración de Philadelphia Phillies

El salvamento fue para Matt Strahm, quien trabajó de manera perfecta la novena entrada, luego de que Gregory Soto dejara a dos rivales en circulación.

Strahm ponchó al bateador emergente Vaughn Grissom con corredores en las esquinas para asegurar la serie y enviar a Phillies corriendo al campo para iniciar la celebración.

Los locales encendieron fuegos artificiales, sonaron la Campana de la Libertad y los actuales campeones de la Liga Nacional quedaron listos para hacer estallar burbujas nuevamente.

El cubano Raisel Iglesias tuvo una breve actuación. Se enfrentó a Johan Rojas para cerrar la octava entrada y con cinco lanzamientos, cuatro de ellos strikes, terminó ponchándolo. El cerrador antillano lanzó en tres de los cuatro partidos, trabajó 2.1 entradas, ponchó a dos y salvó un juego.