Con el comienzo de los Playoffs de la temporada 2023-2024 de la National Basketball Association, muchos fanáticos esperaban el inicio de la serie entre Los Angeles Clippers y Dallas Mavericks. En el papel, el duelo entre el cuarto y quinto sembrado de la Conferencia Oeste seria uno de los más parejos en el tabloncillo.
La tropa que dirige Jason Kidd llegaba con buen ritmo a la postemporada tras culminar la ronda regular con 13 triunfos en sus últimos 15 compromisos. Mientras que el conjunto de Tyronn Lue, a pesar de mostrar un buen baloncesto, tenían que lidiar con la ausencia de Kawhi Leonard.
Para la jornada de este domingo 21 de abril, Los Angeles Clippers recibieron en el Crypto.com Arena a Dallas Mavericks para el primer juego de la primera ronda de eliminación. Dicho compromiso, sirvió para que los de casa dejaran claro que, a pesar de sufrir una ausencia importante, tienen con que pasar a la siguiente ronda.
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Los Angeles Clippers dominaron el juego desde el principio
La primera mitad del compromiso fue toda para los locales. La actuación James Harden más el planteamiento defensivo de Lue, inclinaron el marcador a su favor prácticamente desde el salto entre dos.
En dicho lapso, Harden lideró su equipo con 20 unidades y cinco asistencias. Además, puso su granito de arena en la defensa junto a Paul George para lograr que la ofensiva de Dallas Mavericks solamente pudiera anotar 30 puntos (ocho en segundo cuarto).
Para el tercer tiempo con el score 56-30, Luka Doncic y compañía intentaron acortar la distancia. Aunque lograron anotar más puntos que en la primera mitad con un Kyrie Irving aportando 26 unidades con una efectividad del 100%, solo pudieron ganarlo 34 a 30.
Cabe destacar que, con ese registro, el piloto de Dallas se convirtió en el primer jugador en la historia de los Playoffs en anotar más de 20 puntos en un solo cuarto sin fallar algún lanzamiento.
La reacción se quedó corta
En el cuarto periodo, a pesar de que Doncic empezó a hacer de todo en tabloncillo para meterse en el juego, del otro lado empezaron a caer las cestas de Paul George y así mantener las distancias.
Dallas Mavericks volverían a ganar el cuarto 33 a 22, pero su reacción no fue suficiente y terminaron cayendo ante Los Angeles Clippers 109×97. Por los de casa, el jugador más destacado fue James Harden quien cerró con 28 unidades, ocho asistencias y dos rebotes. Además, junto a él, Paul George e Ivica Zubac también pusieron su granito de arena con 22 y 20 puntos, respectivamente.
Con este triunfo, el conjunto Tyronn Lue pica adelante en la serie 1-0 haciendo respetar la localía. Ahora, obliga al equipo de Jason Kidd a ganar el próximo martes en el American Airlines Center para nivelar la eliminatoria.
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