Félix Hernández continúa construyendo su camino hacia el Salón de la Fama del Béisbol de Grandes Ligas. El legendario lanzador venezolano dio un salto importante en la votación de 2026 y fortaleció una candidatura que combina temporadas de dominio absoluto, reconocimientos individuales y una trayectoria que dejó huella en Seattle.

El antiguo as de los Marineros consiguió el 46.1 % de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), un resultado que lo mantiene en carrera y alimenta las posibilidades de una futura exaltación. Aunque todavía está lejos del porcentaje necesario, su evolución en las papeletas invita a examinar con mayor profundidad sus argumentos.

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Félix Hernández duplicó su respaldo en la votación de 2026

El 20 de enero de 2026 se conocieron los resultados de la elección para la Clase de Cooperstown. Félix Hernández recibió 196 votos de los 425 emitidos, equivalentes al 46.1 %.

La cifra representa un crecimiento considerable respecto a su presentación anterior. En 2025, durante su primera aparición en la boleta, el valenciano obtuvo apenas el 20.6 %. Es decir, aumentó su respaldo en 25.5 puntos porcentuales y sumó 108 votos respecto a su primera elección.

El avance tiene especial importancia porque demuestra que una parte considerable de los votantes está reconsiderando el valor histórico de su carrera. Sin embargo, todavía necesita alcanzar el 75 % para conseguir la exaltación.

En 2026, Carlos Beltrán (84.2 %) y Andruw Jones (78.4 %) fueron los únicos jugadores elegidos mediante la votación de la BBWAA. Hernández terminó cuarto entre los candidatos con mayor respaldo, solamente detrás de Beltrán, Jones y Chase Utley (59.1 %).

La buena noticia es que superó ampliamente el 5 % necesario para mantenerse en la boleta. Los candidatos pueden permanecer hasta diez años, siempre que conserven ese porcentaje mínimo.

Los números que respaldan la candidatura de King Félix

Para entender por qué Hernández merece consideración, hay que regresar a sus mejores temporadas. El venezolano disputó 15 campañas en MLB, todas con Seattle, entre 2005 y 2019.

Su balance fue de 169 victorias y 136 derrotas, efectividad de 3.42, 2,524 ponches y 2,729.2 entradas de labor. Además, consiguió seis invitaciones al Juego de Estrellas y conquistó el premio Cy Young de la Liga Americana en 2010.

Precisamente, aquella campaña representa uno de los principales argumentos de su candidatura. Hernández terminó con marca de 13-12, pero lideró las Grandes Ligas con efectividad de 2.27, acumuló 232 ponches y trabajó durante 249.2 entradas.

Su récord negativo no impidió que superara en la votación a David Price, de Tampa Bay. Fue una demostración de que su dominio individual podía imponerse incluso cuando los resultados colectivos de Seattle no acompañaban.

También fue segundo en las votaciones del Cy Young en 2009 y 2014, y consiguió dos títulos de efectividad en la Liga Americana (2010 y 2014).

Otro argumento importante es su rendimiento sostenido durante varios años. Entre 2008 y 2015 superó las 200 entradas en ocho temporadas consecutivas, una consistencia que cobra especial valor en una época en la que la carga de trabajo de los abridores ha disminuido considerablemente.

De acuerdo con Baseball-Reference, su WAR acumulado fue de aproximadamente 49.8, mientras que su WAR7 (valor acumulado durante sus siete mejores temporadas) alcanzó 38.5. Este último indicador supera el registro de varios lanzadores que ya pertenecen a Cooperstown, aunque permanece por debajo del promedio histórico de los abridores exaltados.

El juego perfecto y el legado de Félix Hernández en Seattle

Si existe una actuación que resume la grandeza de King Félix, es el juego perfecto que consiguió el 15 de agosto de 2012 frente a los Rays de Tampa Bay.

El venezolano retiró a los 27 bateadores que enfrentó en el Safeco Field y se convirtió en el primer lanzador de los Marineros en conseguir semejante hazaña. Fue el juego perfecto número 23 en la historia de las Grandes Ligas y uno de los momentos más recordados de su trayectoria.

Su impacto también trascendió las estadísticas. La llamada King's Court, una sección del estadio dedicada a respaldarlo durante sus aperturas, se convirtió en una de las manifestaciones más representativas de la conexión entre un jugador y su afición.

En 2023, Seattle Mariners lo incorporó a su propio Salón de la Fama, un reconocimiento a su importancia para la organización.

¿Qué puede impedir que llegue a Cooperstown?

La principal dificultad de Hernández está relacionada con la duración de su etapa dominante y sus estadísticas acumuladas.

Sus 169 triunfos y 2,729.2 entradas quedan por debajo de los números tradicionales que históricamente han caracterizado a muchos abridores exaltados. Tampoco consiguió alcanzar los 3,000 ponches ni participar en una Serie Mundial.

Su declive también llegó relativamente temprano. Después de cumplir 30 años, las lesiones y la pérdida de efectividad limitaron su rendimiento. Entre 2016 y 2019 ya no pudo mantener el nivel que lo convirtió en uno de los mejores brazos de Las Mayores.

Aquí aparece una comparación interesante con Sandy Koufax, otro lanzador cuya carrera dominante tuvo una duración limitada. Sin embargo, el zurdo consiguió tres premios Cy Young, un premio MVP y cuatro títulos de Serie Mundial, credenciales que fortalecieron considerablemente su candidatura.

Por tanto, aunque Hernández tuvo un pico extraordinario, su currículum no alcanza exactamente la misma dimensión histórica.

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¿Tiene posibilidades reales de ingresar al Salón de la Fama?

La respuesta es sí, aunque todavía no puede considerarse un candidato cercano a la elección. El crecimiento de 2026 constituye una señal favorable y demuestra que su candidatura tiene argumentos para seguir ganando terreno.

Su condición de ganador del Cy Young, seis veces All-Star, líder de efectividad en dos oportunidades y autor de un juego perfecto le proporciona una combinación de reconocimientos difícil de ignorar.

Además, la evolución de los criterios de evaluación puede favorecer a lanzadores cuyo mayor valor estuvo concentrado en sus mejores temporadas, aunque sus estadísticas acumuladas no alcancen determinados parámetros tradicionales.

Félix Hernández todavía necesita convencer a una parte importante de los votantes. Si consigue mantener su crecimiento en las próximas elecciones, podría acercarse progresivamente al porcentaje requerido.

El Rey ya tiene un lugar asegurado en la historia de los Marineros y del béisbol venezolano. Ahora, su siguiente desafío consiste en transformar ese legado en una placa dentro de Cooperstown.

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