Daniel Palencia se encamina a una nueva etapa contractual con Chicago Cubs. El relevista venezolano aparece entre los jugadores elegibles para arbitraje salarial en 2027 y, de acuerdo con las proyecciones publicadas por MLB Trade Rumors, podría percibir aproximadamente $1.2 millones en la próxima campaña. La cifra es una estimación, no un contrato acordado ni un salario garantizado.

La proyección mencionada para el relevista venezolano llega después de pasar de 22 salvamentos en 2025 a tres en 2026, sus estadísticas revelan una temporada marcada por las interrupciones físicas y algunos cambios en la efectividad de su repertorio.

La estimación llega después de una temporada irregular para el derecho, que pasó de consolidarse como una opción importante para cerrar partidos en 2025 a tener menos continuidad durante 2026. Su efectividad aumentó de 2.91 a 3.64, mientras que su participación se redujo de 54 a 32 encuentros.

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¿Por qué Daniel Palencia puede ir al arbitraje salarial en 2027?

Daniel Palencia tiene un tiempo de servicio estimado de 2 años y 154 días. Aunque normalmente el arbitraje salarial está asociado a jugadores con entre tres y seis años de servicio en MLB, algunos peloteros pueden acceder antes mediante la categoría conocida como “Super Two”.

Esta excepción beneficia a determinados jugadores con al menos dos años de servicio que se ubican entre el porcentaje más alto de antigüedad dentro de ese grupo. Para 2027, las estimaciones de servicio sitúan a Palencia dentro de los elegibles.

La estimación de MLB Trade Rumors sitúa su salario en $1.2 millones. Frente a los aproximadamente $808,000 que figura que recibió en 2026, representaría una diferencia de unos $392,000, equivalente a un incremento cercano al 48.5%. Esta comparación sirve como referencia económica, pero la cantidad final dependerá de la negociación y de las decisiones que tome Chicago sobre su plantilla.

¿Qué dicen los números?

El cambio más visible aparece en su rol. Palencia consiguió 22 salvamentos en 2025, pero solo tres en 2026. También lanzó casi 23 entradas menos y su efectividad subió 0.73 puntos, de acuerdo a las stats en MLB.com. Las lesiones y las interrupciones durante la campaña limitaron su continuidad, por lo que la diferencia no debe interpretarse únicamente como un descenso de rendimiento.

Una comparación de los datos de Baseball Savant realizada por el departamento estadístico de Swing Completo revela diferencias en la efectividad de los principales lanzamientos de Palencia entre ambas temporadas: El venezolano conservó una recta de élite en velocidad, con promedio de 99.2 mph en 2026, frente a 99.6 mph en 2025. Sin embargo, la utilización de ese lanzamiento bajó del 71.6% al 66.2%, mientras que la efectividad de la recta según las métricas esperadas empeoró: su xwOBA contra ese pitcheo pasó de .302 a .330.

La recta, por tanto, no perdió una cantidad importante de velocidad, pero los resultados sugieren que los bateadores encontraron mejores oportunidades para producir ante ella. Al mismo tiempo, el slider generó un 42.2% de swings fallidos en 2026, una señal de que el venezolano mantiene capacidad para provocar contactos fallidos. Su reto será conseguir que ese repertorio vuelva a traducirse en resultados más consistentes.

Fuente: Baseball Savant (Statcast)

¿Qué significa la proyección?

Una estimación de $1.2 millones coloca a Palencia en una franja salarial relativamente accesible para un relevista que ya ha demostrado que puede cerrar partidos de Grandes Ligas. No obstante, su temporada 2026 obliga a Chicago a valorar tanto su potencial como las dudas que dejaron su salud y la irregularidad de su rendimiento.

Hay argumentos para conservarlo: en 2025 fue una pieza importante del bullpen, terminó con 22 salvamentos y una efectividad de 2.91. En 2026, aunque su producción fue menor, cerró con 3.64 de efectividad, 30 ponches en 29.2 entradas y un WHIP de 1.21. Esas cifras no corresponden a un año dominante, pero tampoco eliminan su utilidad como opción de relevo.

La decisión dependerá de cómo Chicago Cubs evalúen su recuperación, su capacidad para mantener la velocidad y la ejecución de sus lanzamientos en situaciones de presión. Si logra volver a un nivel parecido al de 2025, la cifra proyectada podría resultar favorable para el club. Si persisten los problemas físicos o la pérdida de efectividad, la organización tendrá que valorar si conviene mantenerlo o buscar alternativas.

Por ahora, los $1.2 millones proyectados son una referencia inicial para el arbitraje salarial en 2027, no una sentencia sobre su futuro. El venezolano todavía tiene margen para recuperar protagonismo, pero necesita convertir sus herramientas, especialmente la recta y el slider, en una producción más estable.

¿Quién es Daniel Palencia?

Daniel Palencia es un lanzador relevista derecho de los Chicago Cubs, nacido el 2 de mayo de 2000 en San Carlos, Venezuela. Es conocido por su recta de enorme velocidad: en 2025 tomó el puesto de cerrador en mayo, tuvo efectividad de 2.12 en sus primeras 51 apariciones y su recta promedió 99.6 mph. Ese año terminó con 22 salvamentos y efectividad de 2.91 siendo uno de los venezolanos en MLB más destacados.

Su 2026 ha sido accidentado. Empezó como cerrador, pero se perdió tiempo por una distensión oblicua y una segunda ida a la lista de lesionados en junio, esta vez por inflamación en el codo. Volvió tras dos meses de baja y encontró su puesto de cerrador ocupado, algo que aceptó diciendo que estaba “100% abierto” a lo que el equipo decidiera.

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