Por Juan Páez
A juzgar por lo que se hizo costumbre, esta postemporada tendrá un faltante. Desde este martes, cuando arrancan estas instancias, se jugará sin Yasiel Puig, el cubano que ha estado cada año en la cita decisiva desde 2013. El líder cubano histórico en juegos de playoffs se quedó fuera por poco, luego de que sus Indios de Cleveland se quedaran cortos en la pelea por obtener uno de los dos cupos en el Wild Card de la Liga Americana.
La ausencia de la tribu no se debe a Puig. El jardinero derecho ligó para .380 de average, producto de 19 hits en 50 turnos, en sus últimos 14 enfrentamientos.
Pegó cinco dobles, impulsó siete carreras y anotó en cinco ocasiones. Su OPS en ese lapso fue de .926. Así cerró lo que puede ser un cortísimo capítulo con los dirigidos por Terry Francona, pues se alista para incursionar en la agencia libre.
Los Indios llegaron hasta más de mitad de la semana pasada con oportunidades de dejar atrás a los Rays de Tampa Bay en la disputa por el comodín, pero perdieron sus últimos cuatro compromisos y dijeron adiós a sus aspiraciones de acceder a la tierra prometida por cuarta campaña al hilo.
Estadísticas de Yasiel Puig en 2019 con Cincinnati y Cleveland:
| Eq | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | RBI | BR | AVG | OBP | SLG | OPS |
| TOT | 149 | 555 | 76 | 148 | 30 | 2 | 24 | 84 | 19 | .267 | .327 | .458 | .785 |
| CIN | 100 | 373 | 51 | 94 | 15 | 1 | 22 | 61 | 14 | .252 | .302 | .475 | .777 |
| CLE | 49 | 182 | 25 | 54 | 15 | 1 | 2 | 23 | 5 | .297 | .377 | .423 | .800 |
¿Qué se perderá este año?
Obviamente, los playoffs de 2019 perderán o sentirán la ausencia de un hombre que nació para esta clase de momentos. Polémica, chispa y agresividad son palabras que definen a Puig, sobre todo en lo que ha sido su historial en juegos definitorios.
Desde hace rato, el “Caballo Salvaje” es el primero en la lista de cubanos con más encuentros de postemporada. Sus 58 desafíos, 11 por encima de Tony Pérez (47) y 21 más que Bert Campaneris (37), quedarán intactos al menos hasta el año que viene.
Dependiendo de hasta dónde lleguen los Dodgers de Los Ángeles, su antiguo equipo, su excompañero Justin Turner (49) tendría la oportunidad de desplazarlo del liderato en el mismo departamento desde 2013 en todas las Grandes Ligas.
Puig, aunque no ha ganado ninguna Serie Mundial pese a asistir en dos ocasiones, ha acumulado buenos números en la pelota de octubre. De por vida, tiene 51 indiscutibles, con seis dobles, tres triples y cinco vuelacercas, además de 23 producidas e igual cantidad de anotadas. Sus promedios también evidencian su buen accionar: .280/.351/.429.
Si el nacido en Cienfuegos termina en un conjunto que tenga aspiraciones y chances de asistir a la postemporada 2020, esos números podrían seguir escalando para acentuar su etiqueta de histórico de la pelota cubana en las Mayores.
Tiempo hay para el pimientoso pelotero de apenas 28 años de edad.
