Por Juan Páez
Comenzamos con una serie de trabajos llamada DOMINIO CUBANO para destacar épocas brillantes de nuestros peloteros en las Grandes Ligas. Puedes ver la lista completa de notas haciendo clic AQUÍ: https://swingcompleto.com/tag/dominio-cubano-en-grandes-ligas/
Yasmani Grandal evolucionó a tal punto de convertirse en uno de los mejores receptores en las Grandes Ligas. No por nada en los dos últimos años aseguró su futuro: amarrando 89 millones de dólares gracias a los $16 millones que recibió de los Cerveceros de Milwaukee por todo el 2019 y al contrato que firmó con los Medias Blancas de Chicago hace algunos meses, por $73 millones. El cubano ha brindado excelencia ofensiva y defensiva desde 2016, cuando aún jugaba con los Dodgers de Los Ángeles.
Desde hace cuatro campañas, Grandal ha permanecido en la élite de los catchers de todas las Grandes Ligas. Y aunque nunca ha sido un bateador de gran promedio con el madero, últimamente ha desarrollado una habilidad tremenda de embasarse, de la mano con una buena cantidad de bases por bolas recibidas.
Desde 2016, Yasmani es el segundo careta con más juegos detrás del plato, con 504, solo por debajo del incombustible Yadier Molina, quien acumula 511. Es el quinto con más imparables (417), detrás de JT Realmuto (546), Molina (533), Buster Posey (454) y Wilson Ramos (439). Es cuarto en dobles, con 87. Y por si fuera poco, lidera en jonrones (99) y es segundo en impulsadas (260) y en anotadas (236), solo por debajo de Molina (271) y de Realmuto (283), en ese orden.
Su capacidad de ser selectivo en el box también ha traído frutos. En el lapso mencionado, es el receptor con más boletos recibidos (271), con una ventaja de casi 100 pasaportes por encima de su más cercano perseguidor (Russell Martin, con 180). Debido a ello en gran parte, es el catcher con el tercer mejor promedio de embasado (.350) entre los que tienen, como mínimo, 350 juegos disputados en ese periodo.
También con ese filtro de compromisos jugados, Grandal es segundo en OPS (.826), apenas por debajo de Willson Contreras (.828).
Durante los últimos cuatro años, el antillano fue a un Juego de Estrellas (2019) y tomó votos para el premio al Jugador Más Valioso en 2016 (número 22) y el año pasado (número 15).
Lo mejor de todo es que el capitalino no deja de mejorar. El 2019 fue el mejor torneo de su trayectoria, pues implantó topes personales en juegos (153), en apariciones (632), en incogibles (126), en estacazos de vuelta completa (28), en remolcadas (77), en recorridos al diamante (79) y en bases por bolas (109). Tal cantidad de boletos recibidos quebró el récord antiguo para un cubano en una campaña, en poder de Rafael Palmeiro, quien obtuvo 104 para los Rangers de Texas, en 2002.
Grandal se alista para el primero de cuatro torneos como miembro de los Medias Blancas, en un equipo lleno de compatriotas que intenta llegar a la postemporada por primera vez desde 2008, de la mano de incorporaciones como la del receptor antillano.
Estadísticas de Yasmani Grandal entre 2016 y 2019 en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2016 | LAD | 126 | 390 | 49 | 89 | 14 | 1 | 27 | 72 | 64 | 116 | .228 | .339 | .477 |
| 2017 | LAD | 129 | 438 | 50 | 108 | 27 | 0 | 22 | 58 | 40 | 130 | .247 | .308 | .459 |
| 2018 | LAD | 140 | 440 | 65 | 106 | 23 | 2 | 24 | 68 | 72 | 124 | .241 | .349 | .466 |
| 2019 | MIL | 153 | 513 | 79 | 126 | 26 | 2 | 28 | 77 | 109 | 139 | .246 | .380 | .468 |
| Total: | 4 años | 548 | 1781 | 243 | 429 | 90 | 5 | 101 | 275 | 285 | 509 | .241 | .347 | .467 |
