Por Juan Páez

El 2022 fue un año bien diferente paraLourdes Gurriel Jr., uno en el que mostró una versión diferente como bateador con los Azulejos de Toronto. Si bien es cierto que desaceleró con su ofensiva en la segunda parte de la temporada y que se ausentó de los playoffs por lesión, esta campaña dejó nota positiva para el menor de los Gurriel.

Para entrar rápidamente en contexto: Yunito se ponchó con menos frecuencia (16.8 K%), aumentó de nuevo su porcentaje de contacto (78.7 %), tuvo el segundo average más alto de su carrera (.291) y mantuvo una buena velocidad de salida en promedio (90.6 MPH). Todo esto llegó a cambio de la más baja cantidad de jonrones de su trayectoria en Grandes Ligas (5) y de su peor OPS (.743).

Fueron 121 juegos los que disputó Gurriel Jr. con los canadienses en 2022, en los que dejó frecuencias de .291/.343/.400, con OPS de .743. Dio 132 incogibles y la mayor cifra de dobles en una campaña para él (32), con un triple, los cinco vuelacercas, 52 carreras producidas, 52 anotadas, 31 bases por bolas y 83 ponches. En general, el toletero de 29 años de edad fue superior en la primera mitad…

• 1ra mitad:84 J, .306/.357/.431, .787 OPS, 23 2B, 5 HR, 36 CI
• 2da mitad:37 J, .262/.317/.336, .652 OPS, 9 2B, 0 HR, 16 CI

Lo bueno para el jardinero izquierdo es que la disminución en cuanto a jonrones parece cuestión de mala suerte más que de problemas de ajustes. El año pasado, cuando disparó elevados, tuvo promedios de .248/.238/.786 y OPS de 1.024, con 18 estacazos de vuelta completa. Tales números resultan muy superiores en comparación a los de este año cuando mandó la bola por el aire: .118/.115/.294, con .410 de OPS y únicamente cinco bombazos.

Si hay que hablar de un juego en particular, Lourdes tuvo una demostración histórica e inolvidable el 22 de julio, cuando disparó seis hits para igualar el récord para un cubano en un mismo encuentro. Fueron cinco sencillos y un doblete contra los Medias Rojas de Boston, con los que empató la marca de José Cardenal (2 de mayo de 1976). La particularidad de Gurriel Jr. es que este se convirtió en el primer isleño con seis hits en un enfrentamiento de nueve innings.

La mala etapa para Yunito llegó en los primeros días de septiembre, cuando sufrió un tirón en el tendón de la corva izquierda. Tal lesión le hizo perder el último mes de acción y la pequeña porción de postemporada que jugaron los Azulejos, a quienes no pudo acompañar en la Serie del Wild Card contra los Marineros de Seattle.

Gurriel Jr. se sometió a una cirugía en la muñeca izquierda hace un mes, pero debería estar listo para el Spring Training. En 2023, entrará en el último año de su contrato con los canadienses, un gran reto para el patrullero cubano en lo que podría marcar su último año con los Azulejos. Amanecerá y veremos.

NOTA: Las estadísticas completas de Lourdes Gurriel Jr. puede revisarlas haciendoclic aquí.