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La República Dominicana a lo largo de la historia ha dado peloteros de primer nivel, pero lo de Pedro Martínez y Juan Marichal sin duda es superlativo tomando en cuenta todo lo que hicieron en Grandes Ligas, dominando el mejor beisbol del mundo en sus respectivas eras. Debido a tan memorables carreras, ambos hoy día tienen su placa en el Salón de la Fama, pero claramente existe el debate, de quien fue mejor entre estos dos legendarios lanzadores quisqueyanos.
Estos lanzadores dominicanos dejaron una huella imborrable en la historia del beisbol del mencionado país. Cada uno, a su manera, se convirtió en referente y demostró que tenía el talento para brillar en el más alto nivel. Aunque les tocó jugar en épocas distintas, supieron marcar la diferencia y construir un legado propio en las Grandes Ligas. Por todo lo que lograron, su lugar entre los cinco mejores lanzadores latinos de todos los tiempos es incuestionable.
Entre 1960 y 1975, Juan Marichal brilló en MLB, destacando y siendo una figura con San Francisco Giants, equipo con el que jugó 14 de sus 16 temporadas en las Mayores. Además, fue un ícono en República Dominicana en una época donde casi no había representación latina.
Por su parte, Pedro Martínez destacó a lo largo de 18 años, siendo una estrella y uno de los mejores lanzadores de Grandes Ligas de su generación. La carrera de este lanzador es para destacar, tomando en cuenta que enfrentó a bateadores temibles en una era que es catalogada como la más ofensiva de la historia, que fue a finales de los 90 y principios de los 2000. Además, lanzó por años en el Fenway Park de Boston, un estadio hostil para lanzadores.
¿Juan Marichal o Pedro Martínez? El eterno debate del pitcheo dominicano
Comparar a Juan Marichal y a Pedro Martínez es, en el fondo, plasmar dos momentos claves del beisbol y dos formas distintas de grandeza. Marichal lanzó en una época con menos fuerza ofensiva, sin bateador designado y con menos especialización en los lineups. Aun así, lo hizo durante años con una consistencia admirable, acumulando 243 victorias y 10 temporadas de 20 triunfos o más. Fue un as confiable por más de una década y, además, un pionero.
Martínez, en cambio, lanzó en el peor contexto posible para un pitcher. Como mencionamos, le tocó la era más ofensiva del beisbol y, además, en el auge de los ester*ides. Sin embargo, dominó como pocos en la historia. Sus temporadas de 1999 y 2000 siguen siendo casi irreales y su ERA+ de 154 refleja lo superior que fue. En su pico, el exlanzador derecho fue simplemente intocable.
Si se habla de longevidad y constancia, Marichal lleva ventaja. Si se habla de talento puro, dominio y rendimiento relativo, Martínez está un escalón por encima. El consenso moderno coloca al histórico de Boston Red Sox como el mejor lanzador dominicano de todos los tiempos, aunque sin el “Manito”, como era apodado, ese camino difícilmente habría existido. Ambos, cada uno a su manera, son indispensables y son parte de la pelota en la República Dominicana.
Números realmente de otro planeta, para ambos
Juan Marichal fue la definición de constancia y grandeza sostenida. Ganó 243 juegos, dejó una efectividad de 2.89 y tuvo 10 temporadas de 20 victorias o más, números que lo colocan entre los grandes de su era. Fue 10 veces All-Star, MVP del Juego de Estrellas en 1965, ganó un título de efectividad y mantuvo un sólido ERA+ de 123. Su impacto fue tan profundo que en 1983 se convirtió en el primer dominicano elegido al Salón de la Fama, marcando un antes y un después para el beisbol del país.
Pedro Martínez, por su parte, alcanzó un nivel de dominio pocas veces visto. Terminó con 219 victorias y 2.93 de ERA, un reflejo de lo superior que fue a su competencia. Ganó tres Cy Young, una Triple Corona de pitcheo, cinco títulos de efectividad, fue MVP de un Juego de Estrellas, campeón de Serie Mundial y firmó temporadas legendarias como las de 1999 y 2000. En 2018, se unió a Marichal como el segundo lanzador dominicano inmortalizado en Cooperstown, cerrando el nexo entre el pionero y la máxima expresión del dominio.
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Periodista especialista en deportes. Graduado de Periodismo en 2021. Experto en beisbol invernal y Grandes Ligas, diversas coberturas internacionales, que incluyen la Serie del Caribe