El pitcher cubano Raidel Martínez inscribió su nombre nuevamente en la cúspide del beisbol japonés este 20 de septiembre, cuando alcanzó los 40 salvamentos en la temporada 2026 y por tercera campaña consecutiva, empatando una marca que hasta ese instante solamente habían conseguido dos relevistas en la historia de Nippon Professional Baseball: Hitoki Iwase y Dennis Sarfate.
La hazaña de Raidel Martínez se concretó en el estadio Tokio Dome, en el marco del partido que sostuvieron las franquicias Yomiuri Giants ante los Yakult Swallows. El pinareño asumió la novena entrada con su escuadra delante en el marcador tres carreras por dos y retiró a los tres bateadores que enfrentó para completar la faena.
Tetsuto Yamada (elevado al jardín derecho), Yukihiro Iwata (ponche) y Soma Uchiyama (ponche) fueron presa fácil del diestro, que después de esta labor presenta en sus estadísticas balance de cinco triunfos con cuatro derrotas, 40 juegos salvados y un promedio de carreras limpias de 1.29. Además, este fue el "tapón" número 252 del caribeño en su paso por NPB, con lo cual se colocó tercero en el ranking de todos los tiempos, igualado con Kazuhiro Sasaki.
BOX SCORE del juego entre Yomiuri Giants ante los Yakult Swallows
Abrazado con la historia
La acción del cubano lo incluyó en un selecto listado de pitchers con al menos 40 rescates en tres años consecutivos, que comenzó a construir con Chunichi Dragons en el 2024. A continuación les ofrecemos los pormenores de los ocupantes del trío de lujo.
El primero en conseguirlo fue Hitoki Iwase, histórico relevista de los Chunichi Dragons. El zurdo alcanzó 40 o más salvamentos durante tres campañas consecutivas entre 2005 y 2007: firmó 46 en 2005, 40 en 2006 y 43 en 2007, para un total de 129 en ese período.
Una década después apareció Dennis Sarfate. El estadounidense consiguió la misma hazaña con los Fukuoka SoftBank Hawks entre 2015 y 2017. Su secuencia fue todavía más productiva: 41 salvamentos en 2015, 43 en 2016 y 54 en 2017, para sumar 138 en las tres temporadas. En 2017, sus 54 acciones establecieron entonces un récord de la NPB para una temporada.
Raidel Martínez se sumó a este club. El pinareño consiguió 43 cerrojos en 2024 con Chunichi, 46 en 2025 con Yomiuri y 40 en 2026, cifras que le permiten igualar los tres años consecutivos de Iwase y Sarfate. Datos confirmados a través de nuestro departamento estadístico en Swing Completo
Importancia para el beisbol mundial
El logro de Raidel Martínez adquiere mayor dimensión cuando se coloca en el contexto correcto. No se trata simplemente de haber llegado a 40 salvamentos por tercera temporada consecutiva, sino de haber mantenido durante tres años un nivel de regularidad que, en una liga tan exigente como la NPB, muy pocos relevistas han podido sostener. Sus números de 2024, 2025 y 2026 lo colocaron en un grupo reducido. La diferencia es que Raidel todavía está escribiendo su historia en Japón, por lo que esta marca puede ser el punto de partida de nuevos registros y no necesariamente el techo de su carrera.
La comparación con Iwase ayuda a entender que la grandeza de un cerrador no depende únicamente de acumular temporadas con cifras elevadas, sino de su capacidad para mantenerse disponible, confiable y decisivo año tras año. Iwase llegó a tener cinco campañas de 40 o más salvamentos, aunque su primera racha se cortó después de tres lides. Raidel alcanzó precisamente esas tres consecutivas este 20 de septiembre y eso convierte su actuación en algo más que una estadística aislada, pues es la confirmación de que el cubano se estableció como uno de los cerradores más constantes de su época en la NPB y en 2028 saldrá a implantar una primacía absoluta.
Con la mirada en el objetivo correcto
Contrario a lo que pudiera parecer, Raidel Martínez no pierde el sueño por marcas fabulosas. Si estas llegan son bienvenidas, pero la mirada del occidental está en la búsqueda del bien común.
"Mi enfoque nunca ha estado en una meta prestigiosa, sino en trabajar día tras día, conseguir buenos resultados y ayudar al equipo a ganar y pelear por el título", dijo Raidel Martínez en declaraciones que ofreció al medio de comunicación Beisbol Japonés.
¿Quién es Raidel Martínez?
Raidel Martínez es un lanzador cubano nacido en Pinar del Río el 11 de octubre de 1996. Derecho y de 1,93 metros de estatura, llegó al beisbol profesional japonés en 2017 con los Chunichi Dragons y debutó en la NPB en 2018. Con el paso de los años se consolidó como uno de los principales cerradores de la liga, destacando especialmente por su dominio y consistencia en las últimas entradas, según su perfil personal en NPB. En 2025, el antillano pasó a los Yomiuri Giants y mantuvo su papel como cerrador.
En la temporada 2026, Martínez alcanzó los 40 salvamentos el 20 de septiembre, una cifra que reforzó su lugar entre los relevistas extranjeros más destacados que han pasado por el beisbol japonés. El derecho impactó en la NPB con una trayectoria marcada por su elevado número de rescates, su capacidad para limitar el daño y su presencia constante en situaciones de máxima presión.
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