El boxeo cubano en el ámbito amateur tiene varios capítulos brillantes y entre ellos destacan combates que quedaron en la mente de todos debido al abolengo del derrotado o a la historia posterior de este, ya que en muchas ocasiones después el caído fue una figura establecida en el pugilismo rentado. También, existen historias de rivalidades anteriores, las que hicieron más "agradable" la victoria.
En la presente nota encontrarán mi Top 5 de éxitos de peleadores cubanos en el amateurismo. El listado de candidatos fue extenso, pero asumí el riesgo. A continuación les ofrezco mi selección.
Combates que hicieron historia
Teófilo Stevenson vs. Duane Bobick
- Cuartos de final, Juegos Olímpicos de Múnich 1972 - +81 kg (Stevenson venció por RSC a los 1.48 minutos del tercer asalto).
Esta es probablemente la victoria amateur con mayor carga simbólica. Recordemos que el norteamericano derrotó al discípulo de Alcides Sagarra un año antes de la cita estival, cuando ambos se vieron la cara en los Panamericanos de Cali. El estadounidense arribó a Munich con un expediente invicto y con el cartel de favorito para muchos, pero la revancha trajo consigo una historia diferente.
El reencuentro ocurrió en en los cuartos de final olímpicos. La lucha vivió dos rounds parejos, hasta que Stevenson tomó el control en el tercero y derribó a Duane Bobick tres veces, lo que desencadenó la detención. Aquella fue la última presentación del perdedor como amateur.
La decisión positiva lanzó definitivamente al cubano al estrellato internacional. Después venció a Peter Hussing en semifinales y conquistó el oro ante Ion Alexe, iniciando su histórica trilogía olímpica. Además, recibió el Trofeo Val Barker, reservado al mejor boxeador de los Juegos.
Teófilo Stevenson hizo gala de su alta autoestima años después, cuando ofreció declaraciones al medio de comunicación The Baltimore Sun, en las que señaló que en su momento de mayor esplendor muy pocos pudieron hacerle frente.
"Algunos me dieron un poco más de resistencia que otros. Pero fue solo porque no estaba entrenando bien. Cuando estaba en forma, nadie podía tocarme", indicó.
Pablo Romero vs. Evander Holyfield
- Final, Juegos Panamericanos de Caracas 1983 - 81 kg (Romero venció 4-1 por decisión).
Esta confrontación es una de las joyas históricas del boxeo cubano. El caribeño arribó a la lid como campeón mundial amateur de 1982, pero se encontró con un joven Holyfield de apenas 20 años de edad, quien ya era una de las grandes promesas del deporte.
Pablo Romero ganó la final 4-1 y obtuvo el oro panamericano. Sin embargo, lo extraordinario ocurrió años después. Evander Holyfield terminó siendo un ídolo en el profesionalismo, gracias a sus diademas como monarca mundial indiscutido del peso crucero y campeón mundial de los pesados.
La relevancia de este pleito radica que el antillano derrotó en una final continental a un futuro miembro del Salón de la Fama y, además, lo hizo cuando ambos todavía estaban en el amateurismo.
Hitos del boxeo cubano
Robeisy Ramírez vs. Shakur Stevenson
- Final, Juegos Olímpicos de Río 2016 - 56 kg (Ramírez ganó 2-1 (29-28, 29-28, 28-29).
Este combate es, sin dudas, una de las finales olímpicas cubanas más importantes de la era moderna. Robeisy Ramírez, campeón olímpico en Londres 2012, tenía 22 años. Stevenson, por su parte, acumuló 19 "almanaques" y ya era una de las estrellas emergentes del boxeo estadounidense.
La contienda entre ambos fue extremadamente cerrada. "El Tren" se impuso en el primer episodio y Shakur Stevenson en el segundo. Robeisy Ramírez incrementó el ritmo y su trabajo ofensivo convenció a dos de los tres jueces.
De esta manera, el cienfueguero se convirtió en doble campeón olímpico. No obstante, para el de las barras y las estrellas fue el comienzo de una carrera brillante, que lo condujo a la condición de rey mundial profesional invicto.
Félix Savón vs. David Tua
- Semifinal, Campeonato Mundial de Sídney 1991 - 91 kilogramos (Savón ganó por KO a los 22 segundos del primer round)
Félix Savón era ya una figura internacional de relieve en la justa universal que se celebró en el año 1991, aunque el neozelandés David Tua participó bajo muchas miradas, por el potencial físico y técnico que mostró. La historia frente al cubano dejó en evidencia el nivel entre ambos.
El integrante de la selección nacional de la Mayor de las Antillas finiquitó el pleito rápidamente con un certero golpe que puso fuera de circulación a su contrincante. Aquí hay algo que no podemos perder de vista. David Tua se consolidó después como uno de los mejores pesos pesados en el pugilismo profesional e incluso fue retador por la corona contra Lennox Lewis el 11 de noviembre de 2000.
Mario Kindelán vs. Amir Khan
- Final, Juegos Olímpicos de Atenas 2004 - 60 kg (Kindelán ganó por puntos 30-22)
Mario Kindelán, con 33 años de edad, era el campeón olímpico defensor y había ganado tres títulos mundiales. Amir Khan tenía apenas 17 años y fue la gran sensación británica del torneo e incluso comenzó ganando el primer capítulo de la batalla ante el cubano.
El de la Isla cambió el panorama e impuso su experiencia y su extraordinario boxeo de contragolpe. Al terminar el segundo round, Kindelán tomó el mando 14-9. El veterano amplió la diferencia en el tercero hasta 22-14 y terminó ganando 30-22. Para Amir Khan, fue el primer paso a un futuro que lo condujo a ser campeón mundial profesional.
La selección concluye aquí. Como siempre expreso en este tipo de ejercicios, es mi visión personal y no pretende convertirse en la verdad absoluta. Por el contrario, el debate basado en el respeto siempre es bienvenido. ¿Qué otra victoria histórica del boxeo cubano amateur cree usted que no se mencionó?
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