Las Grandes Ligas (MLB) y Tampa Bay Rays rompieron el silencio de manera oficial luego de que un tribunal de apelaciones en la República Dominicana ratificara la responsabilidad penal del campocorto Wander Franco por el 4bus0 s3xu4l y psicológico de una menor de edad, aunque eximiéndolo de cumplir condena en prisión mediante un "perdón judicial".
El veredicto mantiene al pelotero bajo la lupa institucional del béisbol estadounidense a pesar de la decisión que emitió el juzgado.
MLB mantendrá abierta su investigación interna
Pocas horas después de conocerse el dictamen de los jueces en Puerto Plata, las Grandes Ligas emitieron una postura directa, pero cautelosa a través de un comunicado oficial a través del diario The Tampa Bay Times. En la misiva, la organización liderada por el comisionado Rob Manfred dejó claro que los problemas legales del pelotero dominicano en su país natal no detienen los protocolos internos estipulados en los Estados Unidos.
"Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno", manifestó puntualmente la oficina de la MLB.
Con esta reacción, la liga ratificó que mantiene en marcha su propia indagación bajo la Política Conjunta sobre Vi0l3ncia Doméstica, Agr3sión S3xu4l y 4bus0 Infantil. Independientemente de que Franco no vaya a prisión en la isla por haber sido considerado también una "víctima material" de extorsión, la MLB conserva la facultad absoluta de imponer sanciones disciplinarias severas en el ámbito deportivo, las cuales podrían ir desde suspensiones prolongadas hasta la inelegibilidad.
Rays garantizan cooperación absoluta y respeto al fallo
Por su parte, Tampa Bay Rays, dueños de los derechos contractuales del jugador de 25 años, se alinearon de forma estricta con la postura corporativa de la liga y expresaron su empatía hacia las víctimas colaterales de la situación. Franco permanece apartado del equipo en la lista restringida, una condición en la que no percibe salario ni acumula tiempo de servicio en Las Mayores.
"Los Tampa Bay Rays están al tanto del fallo emitido hoy en la República Dominicana en relación con Wander Franco. Respetamos el proceso legal y la decisión del tribunal. Este es un asunto grave y nuestros pensamientos están con los afectados por el caso", expuso la franquicia de Florida en su pronunciamiento de prensa.
Asimismo, el equipo reiteró su compromiso para que el caso se esclarezca en los despachos de las Grandes Ligas: "Los Rays continuarán cooperando plenamente con las Grandes Ligas de Béisbol mientras completan su revisión conforme a la Política Conjunta de la liga". Finalmente, la gerencia de Tampa Bay concluyó afirmando que, por respeto al proceso legal en curso y a todas las partes involucradas, no emitirán más declaraciones por el momento.
¿Quién es Wander Franco?
Wander Franco es un campocorto dominicano nacido en 2001, considerado en su debut como el prospecto número uno de todo el béisbol. Firmado por Tampa Bay Rays, irrumpió en la MLB en 2021 destacando por su extraordinario contacto, velocidad y solvencia defensiva, cualidades que le aseguraron un contrato histórico de 182 millones de dólares.
Sin embargo, su meteórica carrera en Las Mayores se detuvo abruptamente en 2023 tras enfrentar graves problemas legales en la justicia de la República Dominicana.
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