El que para muchos es considerado el mejor lanzador abridor en la actualidad, Paul Skenes, implantó una nueva marca para la franquicia de Pittsburgh Pirates. Además, el estelar derecho entró a un exclusivo grupo de abridores en la historia de Major League Baseball (MLB).
Paul Skenes ha sido uno de los pitchers más dominantes de las Grandes Ligas desde que debutó al más alto nivel en 2024. Desde entonces acumula un récord de 24-4 y efectividad de 2.07. Además, en 338.3 entradas le han conectado solamente 240 imparables, ha abanicado a 404 bateadores y le batean para un anémico average de .197. A pesar de su juventud, luce como todo un veterano estrella en la lomita, con una ecuanimidad y concentración única para un lanzador de su edad.
Esta campaña, Paul Skenes no ha comenzado como de costumbre, mostrando un promedio de carreras limpias de 4.00. Sin embargo, el resto de sus números sigue siendo el de un pitcher estelar, pues en 18.0 innings de actuación le han pegado 10 hits y ha ponchado a 18 oponentes. También lidera la Liga Nacional en victorias (tres). Lo cierto es que en sus 59 primeras aperturas de carrera ligamayorista, exhibe números que solamente ha conseguido él en la franquicia de Pittsburgh Pirates desde la Era de Expansión (1961) hasta el presente.
Un récord único exhibe Paul Skenes en Pittsburgh Pirates
Paul Skenes es el primer lanzador de la franquicia de Pittsburgh Pirates desde la Era de Expansión (1961) con al menos 400 ponches en sus primeras 59 aperturas de carrera. La marca anterior del conjunto bucanero en ese lapso la poseía el actual pitcher de New York Yankees Gerrit Cole, cuando retiró por la vía de los strikes a 354 contrarios entre 2013 y 2015. Debemos señalar que este es uno de los clubes más antiguos de las Grandes Ligas, pues fue fundado en 1882.
El "supersónico"Paul Skenes también entró a un selecto grupo de lanzadores abridores en MLB, desde 1961 hasta la actualidad. Resulta que en estas últimas 66 temporadas de Grandes Ligas (contando la actual), solamente otros nueve lanzadores han logrado abanicar a 400 o más bateadores en sus primeras 59 aperturas. Repasemos cuáles han sido estos privilegiados de la lomita.
Paul Skenes entre los lanzadores con más ponches en sus primeras 59 aperturas de MLB (1961-2026)
- 1984-1985: Dwight Gooden (488)
- 2012-2013: Yu Darvish (481)
- 1995-1996: Hideo Nomo (460)
- 1998-2001: Kerry Wood (457)
- 2002-2004: Mark Prior (446)
- 2013-2016: José Fernández (446)
- 2018-2022: Shohei Ohtani (410)
- 2024-2026: Paul Skenes (404)
- 2012-2015: Matt Harvey (402)
- 2022-2024: Hunter Greene (400)
Como se puede apreciar, el primer pitcher que llegó a 400 ponches en sus 59 aperturas iniciales en MLB fue Dwight Gooden. "Doc" no solo fue el primero en alcanzar dicha cifra en ese lapso, también es poseedor de la mayor cantidad de ponches en ese período. En la lista llama la atención la presencia de tres lanzadores nipones, (Darvish, Nomo y Ohtani) y la del diestro prodigio cubano fallecido en un accidente marítimo en 2016, José Fernández. Lo cierto es que Paul Skenes está escribiendo su propia historia y este es solo el comienzo de su travesía en la mejor liga de béisbol del planeta.
¿Quién es Paul Skenes?
Paul Skenes nació el 29 de mayo de 2002 en Fullerton, California, Estados Unidos. Aunque fue una estrella bidireccional jugando en la Fuerza Aérea, donde muchos lo compararon con Shohei Ohtani, finalmente se decidió por convertirse en lanzador a tiempo completo. Su decisión fue la correcta, pues es uno de los mejores pitchers de la actualidad en las Grandes Ligas.
En 2024, el as de Pittsburgh Pirates ganó el premio Novato del Año en la Liga Nacional y el pasado año se llevó a casa el codiciado galardón Cy Young en el viejo circuito, cuando lideró el departamento de efectividad entre los lanzadores abridores (1.97). Por el momento acumula dos participaciones en el Juego de Estrellas. Con la selección de Estados Unidos se adjudicó la medalla de plata en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
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