Cuando se hable de las Series Nacionales es imposible no mencionar a una de las familias más emblemáticas de esta etapa del beisbol cubano, los Sánchez de Jovellanos. Uno de los miembros de esa casta, Ariel Sánchez, alcanzó la marca de 2 mil hits en torneos nacionales.
Cuando Fernando Sánchez se acogió al retiro, muchos pensaron que el legado de esa familia había terminado. Cinco hermanos en total y dos de ellos, Wilfredo y Fernando, con calidad suficiente para estar en los equipos nacionales durante muchos años.
Pero en el 2006 debutó el hijo de uno de los cinco hermanos, Arturo, y a partir de ahí, Ariel Sánchez comenzaría a labrar su propia historia.
Su camino no fue fácil. Tuvo que imponerse ante distintos mánagers que no le daban todo el protagonismo y fuerza de bateo en donde siempre demostró su valía. Entre 2008 y 2014, etapa en la que todavía el nivel del beisbol cubano era un poco más alto, logró seis temporadas por encima de .340 de average. En todas ellas conectó más de 100 hits y aunque nunca fue jonronero, alcanzó tres campañas con más de 50 empujadas.
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Ya en la segunda etapa de su carrera, si bien no alcanzó los números de antaño, se mantuvo rindiendo a buen nivel. Sobre todo en 2019 con .378 y 108 hits, 2022 con .349 y 90 imparables y 2023 con .353 igualmente con 90 incogibles.
Cuando inició la II Liga Élite del Béisbol Cubano le restaban apenas 45 inatrapables para alcanzar la mítica cifra de 2000 hits. Algo que ya en su familia habían conseguido Wilfredo (2174) y Fernando (2215), sus tíos. Por cierto, ambos fueron los dos primeros peloteros en series nacionales que alcanzaron la cotizada marca.
Tras la etapa regular, Ariel mantuvo una buena ofensiva de .342 y pegó 40 hits en 117 turnos al bate, para quedar solo a cinco. Con los playoffs por delante y Matanzas como claro favorito al título, todo parecía cuestión de tiempo. Pero contra Las Tunas apenas conectó un hit en siete turnos y el ambiente parecía más complicado.
Su despertar llegó contra Artemisa en la final, sobre todo en los últimos partidos. En los cuatro primeros juegos se fue de 11-3, todos dobles y sumó cuatro empujadas, quedando a uno de alcanzar la gloria.
Ariel Sánchez finalmente alcanzó la tan esperada cifra
Finalmente el momento tan esperado llegó en el quinto partido de la final. No pudo ser en el «Victoria de Girón», fue el estadio de Artemisa el testigo del momento. A la altura de la sexta entrada, con el choque 3×1 en contra, le conectó una tremenda línea al right field al derecho José Bermúdez que se convirtió en el histórico indiscutible.
De esta forma, Ariel Sánchez se coronó como el pelotero cubano número 27 en la historia de las Series Nacionales que alcanza esta cifra. Además, es el quinto matancero en lograrlo, pues además de sus tíos, también han llegado a la marca: Eduardo Cárdenas (2077) y José Estrada (2005).
Ahora la familia Sánchez, con seis miembros, ha conectado un total de 7861 inatrapables, divididos en los ya mencionados 2215 de Fernando, 2174 de Wilfredo y 2000 de Ariel. Además, se le suman los 718 de Arturo, padre de Ariel, los 673 de Armando y 81 de Felipe, el de menor participación, apenas tres temporadas.
Los 2000 hits de Ariel Sánchez se reparten de la siguiente manera: 1899 en Series Nacionales (122 de ellos en postemporada) y 101 en Liga Élite (89 en etapa regular y 12 en playoffs). En cuanto a los equipos, tenemos que con Matanzas suma 1878, 65 con Holguín, uno con Sancti Spíritus y 56 con Centrales.
