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Hace poco más de un mes, la gerencia de Boston Red Sox dejó saber que el rol de cerrador estaba abierto y que se decidiría en Spring Training. Ahora, a pocos días del Opening Day, todo está a favor de que Aroldis Chapman sea el encargado de sacar los últimos outs una vez que arranque la temporada 2025 de Grandes Ligas.
En un principio la contienda estaba entre el cubano, Liam Hendriks, Justin Slaten y Justin Wilson, de acuerdo con el manager Alex Cora. No obstante, tras varias semanas de pretemporada, hay señales que indican que el experimentado lanzallamas tiene todas las fichas para ser el taponero patirrojo.
De todo el grupo, los que tienen mayor veteranía como cerradores son Aroldis Chapman y Hendriks, pero éste último ha tenido problemas de comando y control desde principios del Spring Training, lo que le ha permitido al relevista zurdo sacar terreno en la carrera. Por su parte, Slaten, quien ha estado muy dominante, es el que pudiera estar más cerca del cubano, aunque la franquicia lo visualiza como set up.
Buenas actuaciones hablan por él
El nativo de Holguin suma seis apariciones en estos juegos de exhibición en los que refleja efectividad de 3.38 a lo largo de 5.1 episodios de tres hits y dos carreras, y aunque ha otorgado cuatro boletos, suma 10 ponches que dejan claro que su repertorio sigue siendo élite.
Aún así, para el piloto boricua, la decisión no es tan fácil como dejarse llevar por las estadísticas, debido a que hay pocos zurdos en el roster, y el staff de relevistas necesita ser balanceado para salir a flote en cualquier situación.
“Digamos que Aroldis Chapman es el cerrador. Entonces solo te quedaría otro zurdo. O tendrías que tener dos o tres”, dijo Cora a MassLive acerca de la construcción de su bullpen, lo que deja ver que si el cubano es nombrado taponero, probablemente necesitarían de otros dos siniestros para equilibrar los innings intermedios.
Reporting with @Sean_McAdam: The Red Sox have not finalized roster decisions yet, but as things stand now, Kristian Campbell (second base) and Aroldis Chapman (closer) are in good spots to win their roster battles.https://t.co/p701fT3kxb
— Chris Cotillo (@ChrisCotillo) March 18, 2025
Otros roles ajenos a Aroldis Chapman
Además del puesto de cerrador, hay otros más que todavía se están debatiendo en el Spring Training para el equipo de Boston Red Sox, y es posible que al menos un venezolano pueda salir beneficiado en los próximos días.
Con Connor Wong como receptor titular, hay grandes posibilidades de que el criollo Carlos Narváez, quien llegó procedente desde New York Yankees en un cambio en esta offseason, sea el back up, por encima de Seby Zavala y Blake Sabol.
El nativo de Maracay ha mostrado buena defensa y eso es algo que está llamando la atención de Cora. Por su parte, Abraham Toro también se encuentra dentro de los candidatos a ganarse el último puesto como infielder de respaldo, debido a que Romy González iniciaría la campaña en la lista de lesionados.
De esa forma, el venezolano sería el jugador ideal para reemplazar en la inicial a Triston Casas en ocasiones en las que Boston Red Sox lo sustituya por algún corredor emergente en los últimos innings de los partidos más cerrados.
Que Alegria. Se lo merece. Tiene fibra de campeon.