El deceso de Elpidio Mancebo, acontecido este martes 18 de agosto en Santiago de Cuba a los 82 años de edad, representa el golpe más reciente a un movimiento beisbolero que poco a poco va quedándose sin glorias en el territorio nacional.

Conocido popularmente como “Pillín”, el indómito se destacó entre los inicialistas de las primeras Series Nacionales, y su paso por el beisbol cubano no solo dejó brillantez en materia de estadísticas, sino también de comportamiento en el terreno.

Elpidio Mancebo tuvo una carrera llena de lideratos

A lo largo de 17 temporadas, Elpidio Mancebo sentó promedio ofensivo de .282, soberbio porcentaje de embasado de .409 y slugging de .388. Si bien nunca destacó en plan de jonronero (un cuadrangular cada 83.8 turnos), sí lo hizo como bateador de tacto, al recibir apenas 307 ponches en 4525 presencias oficiales en el plato.

En tal sentido sobresale también su disciplina y capacidad para discriminar envíos, que lo llevó a acumular tres boletos por strikeout.

Su relación de lideratos es extensa. Entre ellos descuellan los 26 dobles en la VIII Serie Nacional (1968-69); los 77 hits y 45 bases por bolas en la X Serie (1970-71); y el título de bateo de la XI Serie (1971-72), que alcanzó con promedio de .327 en dura puja con el legendario Antonio Muñoz.

Además quedó a la vanguardia de las anotadas (56) en la XII Serie Nacional (1972-73), en la cual igualmente compartió con Muñoz el primer puesto en transferencias con 62. Por último, resultó el número uno en conexiones de dos bases durante la tercera versión de la Serie Selectiva en 1977.

De acuerdo con diversas fuentes, Elpidio Mancebo empezó a practicar el beisbol desde muy joven en el barrio de Los Hoyos, y su arribo a los clásicos domésticos se produjo en la segunda edición de los mismos vistiendo el uniforme de Orientales, equipo en el que militó entre 1962 y 1967.

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Bateador de primera en los Equipos Cuba

Su calidad no tardó en decir presente y lo llevó a ser uno de los primeros jugadores del beisbol cubano que arribó al millar de indiscutibles, conseguidos con la franela referida y posteriormente con las de Mineros, Cafetaleros y Santiago de Cuba.

Por su parte, con el uniforme de las cuatro letras Elpidio Mancebo integró las escuadras asistentes a torneos como los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1967 (allí tuvo average de .353) y el Campeonato Mundial de La Habana en 1971, donde bateó .382, lideró el certamen en anotadas (12), fue el primera base del Todos Estrellas y recibió la medalla de campeón.

Una vez retirado en 1979, Elpidio Mancebo laboró primero como instructor y luego como comentarista deportivo en emisoras de su provincia natal, además de escribir libros orientados a la enseñanza del bateo.

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