A poco menos de dos meses del Juego de Estrellas 2026, le propongo repasar los cubanos en MLB con más opciones de asistir al encuentro del 14 de julio en Filadelfia.

Por supuesto, sobra tiempo para que algunos rendimientos se desaten y otros experimenten una baja. Pero si el clásico de mitad de temporada fuera a celebrarse mañana, habría cuatro jugadores Made in Cuba con pie y medio en ese encuentro, y otros dos batallando por plazas en los rosters.

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Los cuatro grandes candidatos de Cuba

Insisto, si se votara desde ahora difícilmente serían omitidos los nombres del jardinero central Andy Pages (Los Angeles Dodgers), el cerrador Aroldis Chapman (Boston Red Sox) y los bateadores designados Yordan Alvarez (Houston Astros) y Yandy Díaz (Tampa Bay Rays).

Lo de Andy Pages no demanda argumentación. De todos modos voy a deslizar un dato: el año pasado se quedó a las puertas del Juego de Estrellas, pero ahora resulta que ha sido el mejor centerfielder de la Liga Nacional (.305/.356/.537 con 10 jonrones y 38 remolques). Oneil Cruz y Pete Crow-Armstrong tienen más caché, pero inferior cosecha.

Mientras, Aroldis Chapman viene de ser Relevista del Año y, a contrapelo de sus 38 abriles, suma nueve rescates con un equipo en franca dinámica perdedora y su efectividad de 0.61 es la cuarta mejor de la Liga Americana para lanzadores con más de 10 entradas de faena en MLB 2026. Y otro elemento a su favor: a la altura del Juego de Estrellas ya será parte del club de los 10 mejores taponeros de la historia. Inevitablemente, esas cosas deslumbran el ojo.

Por su parte, Yordan Alvarez es un potencial MVP y en el circuito americano no hay ningún designado que le pueda plantar cara. En cuanto a Yandy Díaz, hasta este 16 de mayo apunta a merecer la plaza de reserva en ese mismo rol con promedio de .297, porcentaje de embasado de .378 y slugging de .449.

Un binomio con posibilidades

A pesar de exhibir rendimientos magníficos, el antesalista Miguel Vargas y el cerrador Raisel Iglesias todavía deberán elevar la parada para colarse en unos rosters a los que suelen acceder los nombres más sonoros.

A nivel MLB, Vargas todavía es un semidesconocido, por lo que se me antoja complicado que se alce con el voto de la fanaticada. Así, su pasaje al Juego de Estrellas deberá ganárselo en los sufragios de los jugadores y la Oficina del Comisionado. De momento tiene varios contrincantes, sobre todo Josh Jung, Junior Caminero y Kazuma Okamoto.

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Por último está el caso de Raisel Iglesias. Con ocho aciertos, el veterano es cuarto en salvamentos del circuito más antiguo y en 13.2 entradas todavía no permitió carrera. Además, su WHIP es de 0.73, acumula 17 ponches ante solo tres boletos, le batean .152...

Si fuera por números puros y duros, el pinero tendría el ticket entrando en el bolsillo. Lo que ocurre es que en otras brillantes mitades de campaña jamás lo eligieron para el Juego de Estrellas y de tanto esperar que sucediera, a uno ya lo atraviesa el pesimismo. ¿Será que esta vez sí?

Nota: No he ignorado las buenas actuaciones de Randy Arozarena y Jorge Soler, pero si se votara hoy no tendrían espacio en nómina. Claro está, todavía faltan dos meses.

¿Qué es el Juego de Estrellas de MLB?

El Juego de Estrellas de MLB se celebra desde 1933 y enfrenta a los jugadores de la Liga Americana y Liga Nacional que más se hayan destacado hasta la mitad de cada temporada.

El choque suele tener como fecha el segundo o tercer martes de julio y su sede suelen ser ciudades con estadios nuevos o que no hayan albergado el desafío en muchos años, inclusive nunca.

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