Por Juan Páez / @jmanupz
Examinando muy por encima la temporada de Jorge Soler, podría decirse que el 2018 fue otro año olvidable para el jardinero de los Reales de Kansas City. Pero lo cierto es que en una campaña en la que las lesiones lamentablemente no lo perdonaron, el slugger sí mostró un progreso esperanzador, una evolución que podría emocionar a todo su equipo, con el que apenas ha podido disputar 96 juegos en dos zafras debido a 1) bajo rendimiento y 2) problemas físicos.
En los 61 encuentros que registró, Soler totalizó 59 imparables, 18 dobles, nueve estacazos de vuelta completa, 27 extrabases, 28 carreras empujadas y 27 anotadas, además de un promedio de .265 con el madero y un OPS bastante respetable de .820.
Los 59 hits representan la segunda mejor cantidad en una temporada para él, empató su tope personal en biangulares, quedó a tres jonrones de igualar su máxima marca (12, en 2016) y su average fue el segundo más elevado de su trayectoria, solo por debajo del .292 que exhibió durante su primer torneo, en 2014.
La ronda regular se tornó gris para el patrullero capitalino cuando el 15 de junio, corriendo las bases en un duelo ante los Astros de Houston, sufrió una fractura en un dedo del pie izquierdo que terminó costándole el resto de la etapa eliminatoria.
En algún punto de su recuperación, a finales de agosto, estuvo muy cerca de regresar a la acción, pero una recaída hizo que el mánager de los monarcas, Ned Yost, declarará que era muy poco probable que Soler volviera a jugar en 2018.
Todo indicaba que si Jorge hubiese disputado la campaña completa, habría impuesto nuevos topes para él en indiscutibles, dobletes, vuelacercas, fabricadas, vueltas al cuadro, bases por bolas, batazos de dos o más esquinas y compromisos.
La descosió
El slugger de 26 años de edad, quien aún permanece en lista de lesionados de 60 días y será agente libre en 2022, no tuvo problemas con el poder este año.
De hecho, el porcentaje de conexiones fuertes que tuvo en 2018 fue el más alto de su trayectoria en la Gran Carpa: 42.9 por ciento, incluso por encima del 40.3 por ciento que alcanzó en 2014 con los Cachorros de Chicago.
¿Será 2019 finalmente la temporada en la que Jorge Soler calle las bocas defraudadas porque el potencial que mostró el cubano nunca ha terminada de estallar?
En febrero, durante los entrenamientos primaverales, empezará a reflejarse lo que, ahora sano, puede hacer después de la que estuvo cerca de ser la mejor zafra de su carrera.
Estadísticas completas de Jorge Soler en Grandes Ligas:
| Año | Edad | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | SO | AVG | OBP | SLG | OPS |
| 2014 | 22 | CHC | 24 | 89 | 11 | 26 | 8 | 1 | 5 | 20 | 6 | 24 | .292 | .330 | .573 | .903 |
| 2015 | 23 | CHC | 101 | 366 | 39 | 96 | 18 | 1 | 10 | 47 | 32 | 121 | .262 | .324 | .399 | .723 |
| 2016 | 24 | CHC | 86 | 227 | 37 | 54 | 9 | 0 | 12 | 31 | 31 | 66 | .238 | .333 | .436 | .769 |
| 2017 | 25 | KCR | 35 | 97 | 7 | 14 | 5 | 0 | 2 | 6 | 12 | 36 | .144 | .245 | .258 | .503 |
| 2018 | 26 | KCR | 61 | 223 | 27 | 59 | 18 | 0 | 9 | 28 | 28 | 69 | .265 | .354 | .466 | .820 |
| Total: | 307 | 1002 | 121 | 249 | 58 | 2 | 38 | 132 | 109 | 316 | .249 | .326 | .424 | .750 |