Por Juan Páez / @jmanupz
Si hace 10 años había un joven cubano con aspiraciones y proyecciones interesantes en el béisbol, ese era Juan Miranda. Y cómo no: el bateador zurdo nacido en Consolación del Sur tuvo una gran demostración ofensiva a lo largo de cuatro temporadas en la Serie Nacional y tras persistir en intento e intento, pudo salir de Cuba con rumbo hacia las Grandes Ligas con el equipo más ganador de la historia: los Yankees de Nueva York.
En 367 desafíos disputados en la pelota local con Vegueros de Pinar del Río, el primera base totalizó 70 dobletes, 14 triples y 57 estacazos de vuelta completa. Impulsó 205 carreras y anotó en 250 oportunidades, además de exhibir un promedio con el madero de .301 y un porcentaje elevadísimo de slugging de .538. Números que, a su edad de entonces, eran atractivos para cualquier organización de la Gran Carpa.
Luego de siete intentos fallidos por desertar, Miranda llegó a la República Dominicana a comienzos de 2004 y obtuvo la ciudadanía en 2006, año en el que más tarde firmó con los Yankees, en diciembre, por cuatro campañas y dos millones de dólares.
Pasó todo el año 2007 entre Clase A fuerte y Doble A, categorías en las que participó en 122 compromisos, con 34 dobles, cinco triples y 16 vuelacercas, además de 96 impulsadas y 64 recorridos al diamante.
Ahora sí
Fue en 2008 cuando, a pesar de comenzar la zafra en Triple A, el consolareño recibió el llamado a Grandes Ligas por los neoyorquinos para estrenarse el 18 de septiembre. Solo disputó cinco choques, pero dio cuatro hits en 10 turnos oficiales con el madero, incluido un doble.
Al año siguiente, con 26 primaveras, Miranda también estuvo en pocos juegos. Apenas vio acción en ocho y totalizó tres incogibles en nueve oportunidades oficiales, aunque sacó su primera bola del parque en el big show. En ese momento se convirtió en apenas el cuarto cubano que jonronea con el mítico uniforme rayado, un club que engrosó este año Adeiny Hechavarría y que también integran Willy Miranda, Bobby Ramos y José Canseco.
Al slugger le llegó una oportunidad más grande en 2010 con los neoyorquinos, pero no la aprovechó del todo. Registró 33 compromisos y su línea fue bastante discreta: .219/.296/.422, con tres cuadrangulares y 10 fletadas.
Nuevo horizonte
En 2011, en noviembre, el toletero zurdo pasó en cambio a los Diamondbacks de Arizona y la cosa no cambió mucho: .213/.315/.402 en 65 cotejos, aunque con siete bombazos y 23 remolques.
Eran sus marcas tope en las Mayores y, sin saberlo, era su última temporada (hasta ahora) en el mejor béisbol del mundo.
Para 2012, firmó un contrato de ligas menores con invitación al campo de entrenamiento con los Rays de Tampa Bay, pero fue despedido mientras jugaba para la sucursal Triple A de esa organización.
Luego de que lo cesantearan, Miranda comenzó un periplo que aún no termina por México, República Dominicana, Venezuela y hasta Japón.
Con 35 años, todavía carga con la esperanza de regresar a donde se pensó que pertenecía: la pelota de Grandes Ligas.
Estadísticas de Juan Miranda de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Edad | Equipo | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | AVG | OBP | SLG | OPS |
| 2008 | 25 | NYY | 5 | 10 | 2 | 4 | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | .400 | .500 | .500 | 1.000 |
| 2009 | 26 | NYY | 8 | 9 | 2 | 3 | 0 | 0 | 1 | 3 | 0 | .333 | .333 | .667 | 1.000 |
| 2010 | 27 | NYY | 33 | 64 | 7 | 14 | 2 | 1 | 3 | 10 | 7 | .219 | .296 | .422 | .718 |
| 2011 | 28 | ARI | 65 | 174 | 18 | 37 | 8 | 2 | 7 | 23 | 23 | .213 | .315 | .402 | .717 |
| Total: | 111 | 257 | 29 | 58 | 11 | 3 | 11 | 37 | 32 | .226 | .320 | .420 | .740 |