Por Juan Páez

Cuando está al 100 por ciento de sus condiciones físicas, Yoenis Céspedes es de los mejores atletas que hay en las Grandes Ligas. Con todo y su edad (34), la Potencia puede ubicarse entre los más espectaculares bateadores de toda la Gran Carpa. Y lo demostró este viernes, en el Opening Day de los Mets de Nueva York.

En su primer juego desde 2018, le dio la victoria a su club 1-0 frente a los Bravos de Atlanta con un inmenso jonrón al jardín izquierdo del Citi Field.

Céspedes impresionó en su primer compromiso de vuelta a las Mayores, pese a ser alineado como bateador designado. Su humanidad luce fuerte y tan imponente como siempre. Parece que la inactividad y el descanso por rehabilitación no le pasaron factura al cuerpo de la estrella cubana.

Su definitorio cuadrangular tuvo algunas particularidades. Por ejemplo, este fue el tercer juego seguido de Yoenis con vuelacerca, tomando en cuenta que la sacó el 13 de mayo de 2018 ante los Filis de Filadelfia y el 20 de julio de ese año frente a los Yankees de Nueva York, el que hasta este viernes fue su último compromiso disputado en el big show. Se trata de la racha más extensa de su trayectoria y de la tercera ocasión que jonronea en tres duelos al hilo por los Mets.

También, este fue el primer estacazo de vuelta completa del antillano en Citi Field desde el 1 de mayo de 2018, curiosamente ante el abridor del choque de esta jornada inaugural por los Bravos, Mike Soroka. Sin embargo, este bombazo se lo conectó al relevista Chris Martin. La conexión llegó contra una recta de cuatro costuras que viajaba a 93.1 millas por hora. El nacido en Campechuela la devolvió a 103.5 millas por hora y la mandó a volar a 406 pies de distancia.

Pero también hay un hecho importante relacionado a su ausencia. Céspedes se convirtió en el tercer jugador en la era de la expansión (desde 1961) en conectar un cuadrangular para que su equipo tome la delantera desde el séptimo inning en adelante en el Opening Day, luego de no jugar en la temporada anterior. Se unió a Tony Conigliario (Medias Rojas de Boston, en 1969) y a Andrés Galarraga (Bravos de Atlanta, en el 2000). El de Galarraga fue un batazo idéntico al de la Potencia, un jonrón solitario en el séptimo capítulo.

Este vuelacerca de Céspedes es una especie de alivio para él y para los Mets. Es también una manera de decir “aquí estoy yo” y de demostrar que está listo para guiar a los neoyorquinos hacia la postemporada y, quizás, a ganar su primera Serie Mundial desde 1986.

Por si fuera poco, este bambinazo también significó historia entre peloteros cubanos. Este fue el número 75 de Céspedes en la Liga Nacional (todos con Nueva York), con lo que se convirtió en el único antillano con al menos 75 pelotas fuera del parque tanto en el viejo circuito como en la Liga Americana, donde acumula hasta ahora 89 estacazos.

Estadísticas de Yoenis Céspedes de por vida con los Mets de Nueva York:

Nota: No incluye el juego de este viernes.