Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
En una publicación de ESPN referente a las camisetas de MLB más vendidas de la historia, se mencionaron varios nombre de grandes peloteros. Pero de acuerdo con lo planteado por un reconocido comerciante, la camiseta de Derek Jeter es la más vendida de todos los tiempos. Incluso después del retiro de «The Captain» en 2014, si camiseta se mantuvo entre las de mayor preferencia por parte de afición beisbolera.
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El eterno Nº2 de los Yankees jugó toda su carrera (20 años) con el equipo neoyorquino. Siendo un ícono para la fanaticada de la franquicia más ganadora en la historia de las Grandes Ligas. Jeter mantuvo siempre una conducta ejemplar tanto dentro como fuera del campo de juego. Con su carisma, entrega y talento se ganó el respeto de sus compañeros, sus rivales y hasta de los fanáticos más exigentes.
«Mr. November», como también se le conoce a Jeter, conectó 3465 hits, 544 dobles, 66 triples y 260 jonrones en su trayectoria ligamayorista. Además, anotó 1923 carreras, remolcó 1311, se estafó 358 bases, tuvo un WAR de 71.3 y registró una línea ofensiva de .310/.377/.440/.817. Lógicamente estos números lo llevaron hacia la inmortalidad. Es miembro del Salón de la Fama de Cooperstown desde 2020, cuando recibió el 99.7% de los votos.
Jeter en la Liga Americana ganó el premio Novato del Año en 1996, cuatro años más tarde (2020) fue el MVP en el Juego de Estrellas y en la Serie Mundial, ganando también el premio Babe Ruth ese año. En 2006 fue merecedor del premio Hank Aaron, el mismo que volvió a ganar en 2009 junto al de Roberto Clemente y en 2010 se llevó a casa el de Lou Gehrig. El estelar campocorto participó en 14 Juegos de Estrellas, ganó 5 Guantes de Oro, la misma cantidad que Bates de Plata y es poseedor de 5 anillos de Serie Mundial. La camiseta con el Nº 2 de Jeter se retiró en 2017 y permanece en el Monument Park junto a los tributos de otras leyendas yankees como Ruth, Gehrig, DiMaggio, Berra, Mantle y otros grandes jugadores de esta franquicia.
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ESPN evaluó el WAR (victorias por encima del reemplazo) de cada jugador de las Grandes Ligas desde 2005 (a la mitad de la carrera de Jeter) hasta el pasado año (2021) y de esta forma determinó qué números de camiseta fueron los más productivos. ESPN llegó a la conclusión que muchos de los jugadores actuales que usan el número 2 se debe a la influencia de Jeter como jugador.
Así lo han dejado saber muchos de los infielders de la actualidad. Incluso algunos padres decidieron honrar al famoso capitán de los Yankees poniéndole el nombre de este a su hijo. Cómo es el caso del torpedero novato de los Red Sox, el colombiano Jeter Downs.