Por Mark Feinsand
Como se esperaba, Manny Machado, Bryce Harper, Patrick Corbin, Dallas Keuchel y Craig Kimbrel recibieron mucha atención en las Reuniones de los Gerentes Generales. Pero hubo muchos otros jugadores que dieron de qué hablar, tanto en el mercado de agentes libres como en el de cambios.
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Un vistazo a algunos de ellos:
James Paxton
Mike Zunino ya está fuera de Seattle al ser canjeado a Tampa Bay en un paquete de cinco jugadores que envió al jardinero central Mallex Smith de regreso a los Marineros. El gerente general de Seattle, Jerry Dipoto, quiere remodelar el roster esta temporada. Dado que Mitch Haniger, el taponero boricua Edwin Díaz y Marco Gonzales no estarían disponibles en un canje, ningún jugador sería más valioso como ficha de cambio que Paxton. Pese a un largo historial de lesiones, se le considera uno de los mejores zurdos de Grandes Ligas.
Corey Kluber/Carlos Carrasco
Kluber tendrá 33 años en el 2019 y Carrasco 32. Kluber devengará US$13 millones en el 2019 y tiene opciones para el 2010 y el 2021 valoradas en US$13.5 y $14 millones, respectivamente. El salario de Carrasco en el 2019 será de US$9 millones y el venezolano tiene una opción de $9.5 millones para el 2020. Kluber se ha destacado más. Por lo tanto, aunque recibirían más a cambio de Kluber, los Indios preferirían retener a su as y desprenderse de Carrasco.
Yusei Kikuchi
Fuera de Tim Tebow, Kikuchi fue el único jugador que fue mencionado mucho pese a que nunca ha jugado en Grandes Ligas. Los Seibu Lions no han «posteado» aún al zurdo japonés de 27 años de edad, pero se espera que lo hagan en una semana o dos. Kikuchi tiene marca de 73-46 con promedio de carreras limpias de 2.77 en partes de ocho temporadas en Japón.
Nathan Eovaldi
Ningún otro agente libre llamó más la atención con su actuación en la postemporada que Eovaldi, quien se perfila como uno de los mejores abridores disponibles ahora mismo. El talento de Eovaldi nunca ha estado en duda, pero algunos gerentes generales lucen tener reservas sobre su historial médico – se ha sometido a dos cirugías Tommy John – y eso le impediría conseguir el tipo de contrato que se espera reciban Corbin y Keuchel. No obstante, Eovaldi está en buena posición de firmar por tres o cuatro años. Se espera que su convenio tenga un valor anual de entre US$15 y $17 millones.
J.A. Happ
La edad de Happ – cumplió 36 años de edad el mes pasado – podría favorecerlo este invierno, ya que se espera que reciba un contrato de tres años. Corbin y Keuchel buscan convenios más largos, por lo que Happ podría tener más pretendientes, ya que los clubes son reacios a darles contratos largos a los lanzadores. Happ se ha destacado en el Este de la Liga Americana, dejando marca de 7-0 con efectividad de 2.69 en 11 aperturas luego de ser adquirido por los Yankees durante la temporada.
Josh Donaldson
Donaldson, quien fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2015, disputó apenas 52 juegos en el 2018 debido a las lesiones. Pero no hace mucho se le consideraba uno de los mejores jugadores de Grandes Ligas. De mantenerse en salud, el antesalista podría aportar una gran ofensiva en cualquier equipo.
Adam Ottavino
Kimbrel quizás esté recibiendo la mayor atención en un mercado de relevistas bien abastecido, pero varios ejecutivos han indicado que Ottavino podría ser la opción más atractiva en la agencia libre. Es probable que firme por menos de la mitad del monto que busca Kimbrel. Y aunque no cuenta con las credenciales de cerrador que tiene Kimbrel, Ottavino tuvo una gran temporada con los Rockies en el 2018 y reforzaría cualquier bullpen. Se dice que los Yankees tienen mucho interés en Ottavino, quien es oriundo de la ciudad de Nueva York.
Nelson Cruz
La adquisición de Smith les da a los Marineros un nuevo jardinero central, lo cual significa que Dee Gordon puede permanecer en la segunda base. Entonces, es probable que el dominicano Robinson Canó sea utilizado como bateador designado y primera base de ahora de adelante, lo cual dejaría a Cruz sin cupo en Seattle. El cañonero de 38 años de edad conectó 37 jonrones en 144 partidos en el 2018 y ha promediado 41 bambinazos al año en las últimas cinco temporadas. A Cruz se le hará fácil conseguir un contrato de dos años. Se cree que los Mellizos, Rays y Medias Blancas están interesados en sus servicios.
Sonny Gray
El GG de los Yankees, Brian Cashman, no ha ocultado que pretende canjear a Gray. El veterano ha fracasado en el Bronx desde que fue adquirido durante la temporada del 2017, pero dados sus números en la ruta – efectividad de 3.17 en 17 innings – quizás se beneficie de un cambio de ambiente.