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La cadena CBS Sports encendió el debate en el mundo del béisbol tras incluir al infielder dominicano Elly De La Cruz en su lista de jóvenes estrellas que podrían superar la histórica barrera de los 500 millones de dólares en contratos a largo plazo. En una nota publicada esta semana, el medio deportivo destacó el impacto inmediato y el potencial de De La Cruz como razones suficientes para convertirlo en una futura cara de la liga… y de las finanzas.
Apenas con 23 años y menos de dos temporadas completas en las Grandes Ligas, Elly De La Cruz ha demostrado ser un talento atípico: combina poder descomunal, velocidad de élite, brazo de fuego y una presencia escénica que lo convierten en un producto tanto deportivo como comercial.
CBS argumenta que, si el desarrollo de Elly De La Cruz continúa por el camino actual, podría firmar una extensión multianual o un contrato en la agencia libre que supere los 500 millones, especialmente si se convierte en el rostro de una franquicia como Cincinnati Reds o es adquirido por un mercado más grande.
Elly De La Cruz se ha convertido en una sensación viral, con jugadas espectaculares que dominan redes sociales y clips de highlights. En 2024, terminó con una línea ofensiva de .259/.339/.471, 25 jonrones, 76 remolques y 67 bases robadas, números que solo insinúan el techo que podría alcanzar.
¿Cómo los ordenó la CBS?
1. Gunnar Henderson, SS, Orioles
Fecha de agencia libre: Después de la temporada 2028
Henderson es un campocorto con un excelente fildeo, quien a lo largo de cuatro temporadas en las Grandes Ligas ha tenido una línea ofensiva de .266/.344/.500, y en su carrera ha promediado 32 jonrones por cada 162 partidos jugados. Con un WAR de 9.1 la temporada pasada, claramente tiene potencial para ser el Jugador Más Valioso (MVP). Llegó a las Grandes Ligas a los 21 años, lo que lo coloca en camino a la agencia libre mucho antes de cumplir los 30. Ese es precisamente el tipo de jugador que gana mucho dinero en la MLB.
2. Elly De La Cruz, SS, Rojos
Fecha de agencia libre: Después de la temporada 2029
Uno de los jugadores más electrizantes del béisbol, De La Cruz combina potencia en el plato con un corrido de bases excepcional, y además ocupa la posición privilegiada de campocorto. El poder estelar de Elly no tiene parangón entre los jóvenes del béisbol, lo que aumenta su atractivo en el mercado. Al igual que Henderson, De La Cruz también comenzó a correr su tiempo de servicio en la MLB a los 21 años.
3. Kyle Tucker, OF, Cachorros
Fecha de agencia libre: Después de la temporada 2025
Tucker, de 28 años, es uno de los jugadores más completos del momento. En su carrera, posee un OPS+ especialmente sólido de 141 y es un guante de primera en el jardín derecho. Tucker también corre bien las bases, y su combinación de poder y contacto en el plato sugiere que envejecerá bien como bateador. Ha tenido un comienzo fulgurante en este, su año de bases por bolas. Tan bueno, de hecho, que está a la altura de Shohei Ohtani y Juan Soto como aspirante al MVP. ¿Logrará Tucker tres inviernos consecutivos con un contrato de $500 millones (o mucho más en el caso de Ohtani y Soto)? Tiene una oportunidad real.
4. Paul Skenes, lanzador derecho, Piratas
Fecha de agencia libre: Después de la temporada 2029
Parece descabellado pensar que un lanzador alcance esta cifra, pero Skenes es la inusual combinación de habilidades y resultados de élite, además de atractivo estelar. Además, es difícil imaginar que Bob Nutting, uno de los dueños más inactivos de la MLB actual, pague por una extensión de contrato. Por lo tanto, hay tiempo de sobra para que la inflación salarial haga su efecto antes de que Skenes se convierta en agente libre tras su temporada a los 27 años. Si se mantiene sano en general, podría llegar al mercado con múltiples premios Cy Young.
5. Jackson Holliday, 2B, Orioles
Fecha de agencia libre : Después de la temporada 2030
El ex primera selección del draft de 2022 llegó a las Grandes Ligas por primera vez a los 20 años, y ahora es una figura fija en el potente infield de Baltimore. Está mostrando señales al comienzo de esta temporada de alcanzar el nivel esperado. Si lo logra y lo mantiene, Holliday será uno de los mejores jugadores del béisbol. Como hijo del ex All-Star, Matt Holliday, no existe la «desesperación económica» que a veces lleva a los jugadores a firmar, comprensiblemente, extensiones de contrato por debajo del precio de mercado. Este nombre es quizás más especulativo que los mencionados, pero Holliday se perfila como un jugador estrella del infield que llegará al mercado a una edad temprana, como agente libre.
Los 5 contratos más grandes en la historia de la MLB
La proyección de Elly De La Cruz lo pondría entre los contratos más impactantes de todos los tiempos. Aquí el top 5 actualizado:
- 1. Shohei Ohtani – Los Angeles Dodgers (2023): 10 años, 700 millones (con pagos diferidos)
- 2. Juan Soto – Mets (2024): 15 años, 765 millones
- 3. Vladimir Guerrero Jr. – Blue Jays (2025): 14 años, 500 millones
- 4. Aaron Judge – Yankees (2022): 9 años, 360 millones
- 5. Mookie Betts – Dodgers (2020): 12 años, 365 millones
Si Elly De La Cruz alcanza la cifra proyectada, se uniría a este grupo de élite y, con apenas 24 o 25 años al momento de firmar, lo haría con una ventana de máximo rendimiento aún por delante.
Por ahora, Cincinnati Reds tienen control contractual sobre el dominicano hasta 2029, pero si quieren evitar la agencia libre y asegurar su futuro, más vale que comiencen a negociar pronto… Antes de que el precio suba aún más.