Por Guillermo Sánchez
A lo largo de los últimos años se ha dado a conocer la discusión que mantienen los representantes de los jóvenes jugadores con la Major League Baseball referente a los bonos y salarios en Ligas Menores, pues estos son realmente bajos y no ayudan a cumplir con las exigencias básicas que necesita un atleta de alto rendimiento como los aspirantes a ser parte del Big Show.
Hace unos meses atrás esta incansable lucha dio sus frutos y se notó una leve mejoría en los sueldos, salarios y condiciones de vida de los jugadores. Después de varias audiencias se llegó a un acuerdo contractual con los diferentes niveles del sistema MLB y con los equipos en sí. Acá la tabla del ajuste:
| Categoría | Salario mínimo | Salario máximo |
|---|---|---|
| Triple A (AAA) | $36.000 | $42.000 |
| Doble A (AA) | $30.000 | $37.000 |
| A Fuerte (A+) | $27.000 | $34.000 |
| A | $26.000 | $33.000 |
| Rookie | $20.000 | $29.000 |
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Pero no siempre fue así, lo que hace plantear una interrogante ¿Cómo hacen los jugadores para sobrevivir y costear sus gastos? Bueno, existen empresas que financian mediante prestamos de dinero a atletas que están en su etapa de formación a cambio de un porcentaje de la firma que tomen al llegar al máximo nivel de cualquier deporte, una de ellas es Big League Advantage (BLA), con sede en Virginia, Estados Unidos.
Esa empresa en su momento ayudó a costear todo a Fernando Tatis Jr. en 2017, su inversión fue millonaria, de seis dígitos según el periodista Nathanael Pérez Neró del Diario Libre y que cuando «El Niño» firmó su super contrato con San Diego Padres en 2021 llevaron a ganancias de más de $30 millones (10%).
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Según el artículo del mencionado periodista, Elly de La Cruz es cliente de BLA, además menciona que «De la Cruz firmó en 2018 por la modesta suma de US$65,000, monto del que tuvo que descontarse un porcentaje para su entrenador. Su debut profesional llegó en 2019 en la Liga de Verano, donde el salario por la temporada no supera los US$3,000, en 2020 con pandemia el cobro se limitó a US$8,000 y entre 2021 y 2023 se tuvo que manejar con los bajos sueldos de rookie, AA y AAA (entre US$4,800 y US$17,500 al año).»
Es por ello que la firma se interesó en él, pese a que el porcentaje de probabilidad de llegar a Las Mayores era sólo del 4.2%. Igual que con Fernando Tatis Jr., el acuerdo con Elly De La Cruz es de 10% de su contrato. Aunque Cincinnati Reds no acostumbra a firmar grandes y millonarios acuerdos con su jugadores, se espera que el caso del jovencito dominicano sea un excepción y de ser así, unos cuantos millones van a las arcas de BLA.
¡Maravillosa jugada!