Con la clasificación a Cuartos de Final del Campeonato Panamericano U18 de Beisbol, el Equipo Cuba buscaba cerrar la fase de grupos con marca perfecta, pues ya había ganado sus cinco partidos previos y este 7 de agosto le tocaba medirse a su similar de Canadá, conjunto que también marchaba invicto.
Era sin dudas el partido de más nivel que iban a tener los dirigidos por Michael González y el sorteo quiso que fuese el último juego de la ronda inicial.
Los antillanos ya habían mostrado solidez en la ofensiva, pero sobre todo en el pitcheo. Muestra de ello fue que en sus cinco partidos anteriores, al Equipo Cuba solo le hicieron cuatro carreras. Dos de ellas fueron a la cuenta de México, una ante Nicaragua en el debut y otra frente a República Dominicana. Luego blanquearon a El Salvador y Guatemala.
Con dichas credenciales, el combinado insleño se presentó en el terreno del Estadio Juan Demóstenes Arosemena de Ciudad de Panamá. Allí sabían que su pitcheo debía rendir al igual que en los anteriores encuentros para mantener a raya a la toletería de Canadá.
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Los lanzadores del Equipo Cuba estuvieron sólidos
Los lanzadores cubanos estuvieron a la altura, como en el resto del torneo. El abridor César Morales volvió a tener una gran presentación. En su pasada salida había lanzado 4.0 innings en cero y lo repitió esta vez, aunque trabajó por espacio de 5.0 capítulos, donde ponchó a par de rivales, dio igual número de boletos y solo concedió un hit.
Por su parte, los relevistas Jorge Reyes y Cristian Rego también se mostraron indescifrables en la lomita al no permitir más que un imparable. Esto fue aprovechado por la ofensiva del Equipo Cuba, que anotó tres rayitas en el segundo episodio, con lo cual puso el 3×0 definitivo.
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Brian Garzón Cruz fue el jugador más destacado con el madero, al remolcar par de carreras con un sencillo. Mientras, la otra anotación fue impulsada por Yordan Manduley.
El Equipo Cuba finalizó la ronda de grupos con record de 6-0. De esta manera les tocará esperar por el último clasificado del Grupo B. Este juego, correspondiente ya a los Cuartos de Final, se realizará el próximo 10 de agosto. Vale recordar que este certamen reparte tres cupos para el Mundial U18 que se llevará a cabo en 2025, también en Panamá.
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