En una jornada de domingo cargada de ofensiva en el Minute Maid Park, Arizona Diamondbacks evitó la barrida ante Houston Astros, al derrotarlos con amplia pizarra de 12×6 el 8 de septiembre, apoyados, sobre todo, en el bateo de largometraje de Pavin Smith, sustituto del cubano Lourdes Gurriel Jr., quien se encuentra lesionado.
Smith sacó tres pelotas fuera del parque y empujó ocho ante los envíos de Justin Verlander y el relevista Kaleb Ort. El primero llegó en la alta de la segunda con dos a bordo y luego, dos innings después, con los ángulos repletos, le bateó Grand Slam al tres veces Cy Young para sentenciar la derrota de Houston Astros.
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Ya contra Ort despachó el tercero con las bases limpias y así completó el mejor juego de su carrera. Antes de entrar a este choque apenas acumulaba cuatro para la calle en 43 juegos jugados. Sin dudas está aprovechando muy bien la brecha que le abrió Lourdes Gurriel Jr. con su lesión y ahora promedia para .270 con 26 carreras impulsadas.
Las otras carreras de Arizona llegaron en la tercera entrada, por sencillo productor de Eugenio Suárez, en la séptima, por sacrificio de fly de Luis Guillorme, en el octavo, por otro indiscutible productor de Jake McCarty y finalmente el propio Suárez, cuando desapareció la pelota (jonrón 26) a Josh Hader en el noveno, quien no veía acción desde el pasado 30 de agosto.
Houston Astros intentó remontar pero no pudo con Arizona
Houston Astros descontaron dos en la cuarta por cuadrangular de dos carreras por el left field de Alex Bregman y otras tres en la quinta, cuando se combinaron un hit remolcador de Jose Altuve, un fly de sacrificio de Kyle Tucker y otro indiscutible de Yainer Díaz, que completó el rally.
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En el octavo episodio Houston Astros pudo acercarse cuando llenaron las bases con dos outs por sencillos de Yainer, Jeremy Peña y Chas McCormick (de 4-3). Sin embargo, Jose Altuve se ponchó con la casa llena para irse de 5-2, con una anotada, una impulsada y par de ponches en el juego y elevar su promedio a .301. En la novena pusieron cifras definitivas por hit de Tucker y otro de Yainer que se fue de 5-3 con par de remolques.
La victoria fue a la cuenta de Kevin Ginkel (8-3), quien sacó un solo out, con destaque para A.J. Puck, quien de relevo retiró dos entradas sin permitir anotaciones, ponchó a dos, no regaló boletos y le conectaron un solo hit.
El derrotado fue Justin Verlander (3-6), quien tuvo una jornada aciaga. En tres episodios de trabajo le conectaron ocho hits y le fabricaron igual número de anotaciones. Elevó su efectividad a 5.30 y desde su regreso por lesión suma cuatro fracasos en igual número de salidas. Ha trabajado 17.2 innings, le han bateado 27 inatrapables, le han fabricado 19 carreras, todas limpias, para altísimo PCL de 9.68.
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