La discusión por el Novato del Año en la Liga Nacional, no será una votación fácil, pero quien sí ha ganado amplio terreno para considerarse uno de los favoritos, es el jardinero de San Diego Padres, Jackson Merrill, quien el jueves 29 de agosto, conectó su cuadrangular 20 de la temporada e igualó una hazaña para jugadores de primer año que solo cinco peloteros habían logrado en Major League Baseball (MLB).

Durante el cuarto desafío de la serie entre San Diego Padres y St. Louis Cardinals, el guardabosque central, Jackson Merrill, metió en juego a su novena, tras alargar una fuerte conexión ante los envíos del experimentado lanzador, Sonny Gray.

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El joven patrullero falló en su primera oportunidad ofensiva con un ponche. Pero, en su segundo chance, remedió la situación al ajustarse al único pitcheo que visualizó, un sweeper de 83.1 MPH, que no rompió como quería el siniestro rival. Con su habilidad, sacudió con fuerza la esférica que dirigió rumbo al center field del Bush Stadium, a una velocidad de 107.9 MPH. Finalmente, rebasó la barda de seguridad, recorriendo una distancia de 419 pies, según Statcast, para sumar su jonrón 20 del año. De esta manera, recortó la diferencia a 2×1.

Jackson Merrill hizo historia en MLB 2024

Con su batazo de vuelta completa, Jackson Merrill es el primer jugador de San Diego Padres, con 20+ dobles, 20+ cuadrangulares y 15+ bases robadas en su primer año en Grandes Ligas (MLB). Los únicos otros cinco peloteros que han logrado esto en la historia de la Liga Nacional son los siguientes:

2018: Ronald Acuña Jr. (26 dobles, 26 jonrones y 16 bases robadas)
2012: Bryce Harper (26 dobles, 22 jonrones y 18 bases robadas)
2007: Ryan Braun (26 dobles, 34 jonrones y 15 bases robadas)
1958: Orlando Cepeda (38 dobles, 25 jonrones y 15 bases robadas)
1956: Bill White (23 dobles, 22 jonrones y 15 bases robadas)

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Jackson Merrill en este 2024 presenta un average de .291 con 22 dobles y 16 bases robadas. A su vez, lidera a todos los Novatos de la Liga Nacional en juegos efectuados (131), jonrones (20), carreras impulsadas (76), extrabases (48) y bases totales (229), respectivamente.

Por otro lado, San Diego Padres, está en la lucha por colarse en un puesto a la Postemporada 2024. Actualmente, exhiben récord de 76-59, ocupando el segundo comodín de la Nacional.