El manager de la selección de Japón, Hirokazu Ibata, anunció recientemente que seleccionará a las mejores piezas para el venidero Clásico Mundial de Béisbol 2026, encabezados por Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, en búsqueda del back-to-back de campeonatos. Entre sus relevaciones comentó que Christian Yelich será una de sus escogencias.

Una de las selecciones más llamativas y con mejores resultados sobre el globo es Japón. Son los vigentes triunfadores de la quinta edición, celebrada en el loanDepot Park de la ciudad de Miami, al derrotar 3×2 a Estados Unidos, con un Shohei Ohtani como cerrador. Sin embargo, con la extensión de contrato del manager nipón, Hirokazu Ibata, dejó entrever cuáles serán sus piezas principales para el magno evento de naciones.

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Japón busca conformar el equipo más grande de la historia del WBC

«Recientemente, recibí una solicitud de la NPB (Nippon Professional Baseball) para extender mi contrato hasta 2026 con el WBC, y después de una cuidadosa consideración, he decidido aceptarla. Me siento honrado», comentó el manager de 49 años, de acuerdo un reporte de Yahoo Japan.

Según sus declaraciones, la intención del mandamás asiático, es conformar el equipo más impactante en la historia de Japón en el World Baseball Classic, y para lograrlo, mencionó algunos peloteros que juegan en Grandes Ligas: Shohei Ohtani, Shota Imanaga (Chicago Cubs), Yoshinobu Yamamoto (Los Angeles Dodgers), Yusei Kikushi (Houston Astros), Kodai Senga (New York Mets), Steve Kwan (Cleveland Guardians) y al propio Christian Yelich (Milwaukee Brewers), quien es descendiente japonés por su abuelo materno.

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Pero, para no entrar en desconcentraciones, a falta de dos años para que el certamen vuelva a paralizar los continentes de béisbol, pidió a sus jugadores centralizarse en el nuevo reto que tienen en sus manos: «Pero antes de eso, tenemos el Premier 12. En primer lugar, concentraremos toda nuestra atención en este torneo y trabajaremos duro para lograr el mejor resultado», resaltó en la entrevista.

La selección de Japón jugará en el icónico Tokyo Dome, donde se desarrollará el Grupo C: Australia, Corea del Sur, República Checa, Israel y un cuarto clasificado.

De las cinco ediciones del Clásico Mundial de Béisbol, «Los Samurais», han ganado tres: 2006, 2009 y 2023, siendo el país con más trofeos en la historia entre selecciones mayores.