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En la historia del beisbol de las Grandes Ligas abundan los «¿qué hubiera pasado si…?», pero pocos escenarios alternativos podrían haber transformado tanto una franquicia como la posibilidad de que Jose Altuve fuera cambiado por Houston Astros en 2013. Esta sorprendente revelación ha salido a la luz recientemente gracias a una confesión del exgerente general de los Kansas City Royals, Dayton Moore, quien participó en el podcast «Diggin’ Deep«, conducido por el ex primera base, Eric Hosmer.
Durante el episodio, Moore compartió un momento que pudo haber cambiado la historia reciente del beisbol: Jeff Luhnow, entonces gerente general de los Astros, lo llamó para ofrecer un intercambio directo de Jose Altuve por Eric Hosmer.
“Estábamos en Houston en 2013 y recibí una llamada de Jeff Luhnow. Me dijo: ‘Te cambio a Altuve por Eric Hosmer’”, relató Moore. Hosmer, sorprendido, respondió incrédulo: “¿Es eso real?”, a lo que Moore contestó con un rotundo “Sí, es real”.
En retrospectiva, este intercambio —que nunca se materializó— podría haber alterado el destino tanto de los Astros como de los Royals. Aunque en 2013 ambos jugadores estaban aún consolidándose en sus respectivas carreras, el tiempo demostraría que Jose Altuve se convertiría en uno de los jugadores más icónicos en la historia de la franquicia de Houston.
Jose Altuve: El motor de una era dorada para Houston
Desde su debut en 2011, Jose Altuve ha sido sinónimo de excelencia y constancia en los Astros. En 2012, ya participaba en su primer Juego de Estrellas, y con el tiempo se convirtió en un pilar de la reconstrucción del equipo. Ha ganado múltiples premios individuales, incluido el MVP de la Liga Americana en 2017, y ha sido una pieza clave en los títulos de la Serie Mundial en 2017 y 2022.
Hoy en día, Altuve es el tercer jugador con más WAR en la historia de los Astros, solo detrás de los miembros del Salón de la Fama Craig Biggio y Jeff Bagwell. Además, ostenta la segunda mayor cantidad de jonrones en postemporada en la historia de las Grandes Ligas, solo superado por Manny Ramírez. No cabe duda: Altuve es el rostro de una era dorada para Houston.
Eric Hosmer, por su parte, también debutó en 2011 y tuvo una carrera destacada. Fue clave en la conquista de la Serie Mundial por parte de los Kansas City Royals en 2015, ganando cuatro Guantes de Oro y demostrando ser un líder en el clubhouse. Sin embargo, tras su paso por los Royals, sus años con San Diego Padres, Boston Red Sox y Chicago Cubs no alcanzaron el mismo impacto. Se retiró en 2023, tras 13 temporadas en MLB.
Un “no-cambio” que definió a los Astros
El hecho de que Jose Altuve no fuera cambiado por Houston en 2013 fue, sin lugar a dudas, uno de los momentos clave —aunque silenciosos en su momento— para el éxito futuro de la organización. Luhnow, quien fue despedido en 2020 tras el escándalo del robo de señales, seguramente tuvo muchos aciertos en su gestión, pero también estuvo cerca de cometer uno de los errores más grandes en la historia reciente del beisbol.
Dayton Moore, conocido por su enfoque conservador respecto a los cambios de peloteros establecidos, rechazó la oferta, citando su renuencia a intercambiar jugadores de Grandes Ligas. Su negativa, aunque posiblemente vista como menor en su momento, resultó ser uno de los factores que permitió a Houston mantener a su estrella venezolana.
En el universo alterno donde Jose Altuve fue cambiado por Houston en 2013, los Astros quizá no habrían disfrutado del mismo éxito, ni habrían cimentado su dinastía como una de las más exitosas de la era moderna. Este tipo de revelaciones sirven como recordatorio de lo frágil que puede ser el destino de una franquicia en MLB. Afortunadamente para los Astros —y para el beisbol—, Altuve nunca se fue.