NO TUVIERON ADIÓS: Kendrys Morales, Yunel Escobar y Alexei Ramírez merecieron despedida

Por Juan Páez

Kendrys Morales hizo público su retiro como pelotero activo en febrero de 2020, en entrevista con ESPN y se sumó a un club de cubanos retirados que corrieron con mala suerte en sus adioses. Luego de 13 temporadas en las Grandes Ligas, el industrialista decidió alejarse de los terrenos de juego para tratar de recuperar el tiempo perdido con su familia. Su adiós a los diamantes lo hace a unirse a sus compatriotas Yunel Escobar y Alexei Ramírez, los tres conforman un club al que nadie quiere pertenecer: el de los retiros silenciosos y por la puerta trasera.

Aunque estos no son los únicos cubanos que han dejado la MLB sin el reconocimiento que merecen, si son los más recientes, de gran peso a la fanaticada actual, entre otras cosas por sus carreras en las Series Nacionales de la i isla.

Hay jugadores que tienen la fortuna de decidir cuándo será su último juego en el big show y de despedirse en frente de la fanaticada. Estos tres cubanos no tuvieron esa dicha. Al contrario, su retiro del béisbol fue casi obligado, luego de no generar atracción de las organizaciones de la Gran Carpa.

Ramírez no juega en las Mayores desde 2016, cuando compartió su año entre los Rays de Tampa Bay y los Padres de San Diego. Luego de una gran carrera de ocho campañas con los Medias Blancas de Chicago, el parador en corto, ganador de dos Bates de Plata en su trayectoria con ellos, jugó un año más y debió despedirse en 2016.

En aquel año terminó su torneo con los Rays, se convirtió en agente libre y no volvió a las Grandes Ligas. Hoy tiene 38 años de edad y no jugó en todo el 2019 en ningún nivel, de acuerdo con Baseball-Reference.

Otro caso es el de Escobar. Se desarrolló como un gran bateador en la Gran Carpa, de los cubanos con mejor tacto, con 11 años de carrera y siempre como campocorto o tercera base titular de Bravos de Atlanta, Azulejos de Toronto, Rays de Tampa Bay, Nacionales de Washington y los Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim.

El capitalino terminó su andar por las Mayores sin poder despedirse. Ni siquiera oficializó su retiro. Dejó una hoja de vida de mil 500 imparables y 250 dobles, con un promedio ofensivo vitalicio de .282 y una excelente relación de 509 bases por bolas y 686 ponches en mil 434 juegos.

Escobar, muy inesperadamente, se marchó con 34 primaveras, después de una zafra en la que sufrió algunas lesiones con los Angelinos y apenas disputó 89 duelos.

Por su bateo ante zurdos, sobre todo, se esperaba que firmara contra organización al menos un contrato de Ligas Menores, pero eso tampoco sucedió nunca.

El último de estos tres recientes casos es Morales. En su mejor momento fue un temible slugger capaz de conectar 30 jonrones y de impulsar 100 carreras, pero su rendimiento sufrió una debacle estrepitosa en 2019, factor que se combinó con su avanzada edad (36 años) para no generar mucho interés en el big show.

Pese a que Kendrys no tuvo la despedida que se merecía, será un inmortal de la armada cubana. Será por siempre el hombre que hizo resurgir la figura jonronera cubana en el big show. Los vuelacercas y, en general, los batazos de Morales quedarán en la memoria de cada cubano amante de la pelota.

¿Le pasará lo mismo a Yasiel Puig? Su contrato en Corea (KBO) pudiera ser la puerta de regreso del “Caballo Salvaje”. Ojala y al cienfueguero la avaricia no lo ciegue.

Estadísticas de Kendrys Morales de por vida en Grandes Ligas:

Año Equipo J AB R H 2B 3B HR RBI BB SO BA OBP SLG
2006 LAA 57 197 21 46 10 1 5 22 17 28 .234 .293 .371
2007 LAA 43 119 12 35 10 0 4 15 6 21 .294 .333 .479
2008 LAA 27 61 7 13 2 0 3 8 4 7 .213 .273 .393
2009 LAA 152 566 86 173 43 2 34 108 46 117 .306 .355 .569
2010 LAA 51 193 29 56 5 0 11 39 12 31 .290 .346 .487
2012 LAA 134 484 61 132 26 1 22 73 31 116 .273 .320 .467
2013 SEA 156 602 64 167 34 0 23 80 49 114 .277 .336 .449
2014 SEA/MIN 98 367 28 80 20 0 8 42 27 68 .218 .274 .338
2015 KCR 158 569 81 165 41 2 22 106 58 103 .290 .362 .485
2016 KCR 154 558 65 147 24 0 30 93 48 120 .263 .327 .468
2017 TOR 150 557 67 139 25 0 28 85 43 132 .250 .308 .445
2018 TOR 130 413 47 103 15 0 21 57 50 95 .249 .331 .438
2019 OAK/NYY 53 170 16 33 2 1 2 12 26 26 .194 .313 .253
Total: 1363 4856 584 1289 257 7 213 740 417 978 .265 .327 .453

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