Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)

La campaña en la que está envuelto el estelar lanzador de los Miami Marlins, Sandy Alcántara, va resultando sensacional. El diestro de 26 años de edad y 6.5 de estatura con 200 lb de peso corporal, es una amenaza para los bateadores rivales. Por mucho es esta su mejor temporada en Las Mayores desde que debutó con los St. Louis Cardinals en 2017. De hecho ya igualó su mayor cantidad de victorias en una contienda con 9 (en 2021 logró esta misma cantidad).

Alcántara se unió tras su última salida a un selecto grupo de lanzadores que lograron una efectividad inferior a 1.80 en sus primeras 18 aperturas de temporada. Actualmente "Sandman" tiene 130.1 entradas lanzadas esta contienda y exhibe un promedio de carreras limpias de 1.73. De los últimos cuatro pitchers que lograron esta proeza, tres son miembros del Salón de la Fama de Cooperstown y el otro aún está activo. Me refiero a Greg Maddux (137.1 IP y 1.64 PCL en 1998 con Braves), Randy Johnson (137.2 IP y 1.77 PCL en 2000 con Diamondbacks) y Pedro Martínez (137.0 IP y 1.38 PCL en 2000 con Red Sox) como los inmortales. Mientras que Adam Wainwright (131.0 IP y 1.79 en 2014 con Cardinals) es el que permanece activo.

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En 2019, Alcántara fue el lanzador que más juegos perdió en la Liga Nacional (14). Sin embargo, su efectividad fue de 3.88 y antes del descanso tenía marca de 4-8, con un PCL de 3.82 en 17 aperturas. Este año el dominicano tiene marca de 9-3 y un WHIP de 0.91. Además, sus oponentes le batean solamente .193, permitiendo 6.08 hits y ponchando a 7.66 rivales cada 9 entradas lanzadas.

Esta campaña la estrella monticular de los Marlins utiliza su repertorio de la siguiente manera: Cambio (26,4 %), bola rápida de 4 costuras (25,3 %), Sinker (24,5 %), Slider (23,3 %) y Curva (0,5%). El promedio de velocidad en cada uno de estos envíos es: Cambio (91.8 mph), bola rápida de 4 costuras (97.8 mph), Sinker (97.6 mph), Slider (89.6 mph) y Curva (86.0 mph). Con estos porcientos y promedios, no es extraño que Alcántara esté logrando tanto dominio desde la lomita ante sus adversarios.

En la Liga Nacional ningún otro lanzador ha trabajado en más entradas que Sandy (130.1), es segundo en efectividad (1.73), tercero en victorias (9) y WHIP (0.91), cuarto en ponches propinados (111) y posee el mejor WAR entre todos los pitchers (5.2). También ha sido nombrado este año Jugador de la Semana (22 de mayo) y Pitcher del Mes (junio).

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En 2019 Alcántara se convirtió en el primer lanzador novato de los Marlins con 2 blanqueadas desde Dontrelle Willis en 2003, liderando su liga en ese departamento. Además, ese mismo año fue el líder en juegos completos (2) en el viejo circuito. La pasada temporada lanzó más de 200 innings (205.2) y abanicó a más de 200 (201) bateadores por primera vez en su carrera. En este 2022, participará en su segundo Juego de Estrellas. Es Alcántara ahora mismo uno de los lanzadores más excitantes de las Grandes Ligas.