Otrora referente a escala universal, el beisbol cubanono solo ha visto descender su calidad sino también los niveles de entrega en el diamante, algo que no pasó por alto el legendario Lázaro Vargasen una comparecencia en “El Show de Swing Completo”.

En esa visita al popular espacio, el retirado antesalista de Industriales compartió con el jardinero Guillermo Heredia(hoy en la liga KBO), quien le preguntó por qué en la pelota cubana de las últimas décadas del siglo pasado “se vivía tanta guapería”.

“No creo que fuera guapería; lo que había era respeto por la pelota”, le contestó Lázaro Vargasde modo tajante, aunque sin convencer a su improvisado entrevistador.

"Tenías que poner orden", dijo Lázaro Vargas

Precisado a ampliar su respuesta, el número 20 de la capital consideró: “Será que jugábamos con un poco más de arraigo, que echábamos más pa' lante. Yo no era el tipo de pelotero que mide seis pies con tres pulgadas y a veces tienes que darte a respetar porque te quieren pasar por arriba. Tú tienes que poner un orden también”.

Ciertamente, en la carrera de Lázaro Vargasno faltaron momentos de máximo acaloramiento, coronados en una inolvidable discusión sostenida con el fallecido receptor pinareño Juan Castro durante un desafío entre tabaqueros y leones.

En ese entonces el campeonato elite del beisbol cubanoestaba visto como el segundo más riguroso del planeta y los atletas hacían gala no solo de un talento desbordante, sino además de pasión y una indiscutible capacidad para dejarse la piel en el terreno.

Incluso no faltaban las rivalidades entre equipos(otro elemento que se ha ido perdiendo progresivamente en el beisbol cubano), las cuales encontraban su punto culminante en la que sostenían Industriales y Santiago de Cuba.

Vargas vivió una época dorada del beisbol cubano

Acerca de ese contencioso, Lázaro Vargasrefirió en el mismo espacio que “esa rivalidad representaba el alma, la vida de la pelota cubana”, que “parecía que se paralizaba el país” y que “eso ya no existe por diferentes razones, pero yo nunca jugué en estadios tan abarrotados, lo mismo si el partido tenía lugar en La Habana que en Santiago”.

Es un hecho indiscutible que los peloteros cubanos de las décadas en cuestión vivían 24/7 para el juego, a pesar de que tenían que enfrentarse a condiciones que distaban de ser óptimas para su mejor desenvolvimiento.

En ese sentido hay que mencionar el transporte en ómnibus de confort limitado, una alimentación que incumplía los requisitos básicos para que el atleta alcanzara su rendimiento tope, literas con colchones francamente incómodos, un calor que obligaba a dormir en las gradas del estadio y la presencia de grandes oleadas de mosquitos. Todo eso lo vivió Lázaro Vargas y es a eso a lo que aludió cuando habló de “respeto por la pelota”.

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