Arizona Diamondbacks logró ganar el banderín de la Liga Nacional en 2023 y acceder a la Serie Mundial por segunda vez en su corta historia en MLB. El cubano Lourdes Gurriel Jr. tuvo bastante que ver con esa gran actuación del equipo de Phoenix la pasada contienda.
El próximo jueves 28 de marzo, arranca la temporada de MLB en Estados Unidos y Canadá, pues los días 20 y 21 de marzo hubo par de juegos en Korea que marcaron el inicio de la zafra. Los 30 equipos saldrán al terreno ese día y en el Chase Field de Arizona, los locales recibirán a Colorado Rockies. Para «Yunito», será una gran experiencia el ver acción nuevamente en un Opening Day de Grandes Ligas.
En su carrera de seis años en MLB, el menor de los hermanos Gurriel ha enfrentado a Rockies en 16 juegos, trece de ellos en 2023. El cubano tiene promedio ofensivo de .281 (16 hits en 57 turnos) contra su rival de turno, además de siete carreras anotadas y diez impulsadas. Como extrabases tiene cinco dobles y dos jonrones, con un OPS de .779. Aunado a ello, se le suman dos bases robadas en misma cantidad de intentos.
Desde la lomita por Colorado para el Opening Day lanzará el zurdo Kyle Freeland. En la temporada pasada, Lourdes Jr. tuvo la oportunidad de medirse a este pitcher en tres juegos, tomando nueve comparecencias al plato. En total le conectó dos hits en siete turnos oficiales, para un promedio de .286, además de recibir dos boletos, lo que elevó su OBP a .444. De los dos hits, uno fue un doble y es válido apuntar que el zurdo de Rockies no pudo ponchar al cubano ni una sola vez.
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Lourdes Gurriel Jr. por un 2024 sólido
Para MLB 2024, el jardinero nacido en Sancti Spiritus tendrá 30 años de edad. Las proyecciones dadas por MLB para el cubano son bastante buenas, aunque calidad tiene para hacer más que eso.
En 2023 Lourdes Gurriel Jr. dejó línea ofensiva de .271/.309/.463 (AVE/OBP/SLG) con 24 jonrones, además de impulsar 82 carreras y anotar otras 65. Adicional, recibió el llamado al Juego de Estrellas por primera vez en su carrera, sin dudas un gran mérito.
Para la campaña que comienza pronto, las perspectivas para el cubano son de .271/.324/.443 con 17 jonrones. La casilla de los remolques muestra un 72 que queda muy por debajo de lo logrado el año pasado y las anotadas serían 61 según los expertos. Todo esta proyección para 545 comparecencias al home, cifra también inferior con respecto a las 592 que tuvo en 2023.
Veamos que tal le va a Lourdes Gurriel Jr. en el Opening Day 2024 y a modo general en la campaña. Lo cierto es que el cubano podría estar en su zafra consagratoria y dejar números de estrella. El terreno dirá la última palabra.
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