En medio de la incertidumbre que enfrenta Arizona Diamondbacks sobre Ketel Marte, el equipo de la Liga Nacional se mueve en el mercado y firma al dominicano Santiago Espinal para reforzar el cuadro en la recta final de la temporada 2026 de las Grandes Ligas.

Durante la jornada de este jueves por la noche, la franquicia de Phoenix anunció en sus redes sociales que el experimentado infielder se estará uniendo a la organización con un contrato de Ligas Menores, donde será asignado a la filial Triple-A. El quisqueyano de 31 años recibe una nueva oportunidad de volver a Las Mayores, tras participar en 36 encuentros con Los Angeles Dodgers en la vigente campaña.

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Santiago Espinal firma contrato con Arizona Diamondbacks

Con desconocimiento total sobre el retorno de Ketel Marte, quien fue ingresado a la lista restringida al no presentarse en el primer partido de la serie contra los Medias Rojas de Boston, los Cascabeles no han perdido tiempo en el mercado tras hacerse con los servicios del dominicano, que cuenta con siete años de trayectoria en MLB, disfrutando gran parte de ese tiempo con los Azulejos de Toronto (2020-2023).

Además de la veteranía que pueda aportar en la recta final de la temporada, el principal atractivo para Arizona es su versatilidad defensiva, especialmente su capacidad para desempeñarse en la segunda base, aunque también puede cubrir otras posiciones del cuadro interior. Con este movimiento, los Dbacks incorporan a un jugador experimentado que podría convertirse en una alternativa para reforzar el roster en caso de recibir la oportunidad de regresar a Las Mayores.

Entre sus estadísticas de por vida en la Gran Carpa, Espinal colecciona promedio al bate de .268, 21 jonrones, 167 remolcadas, 185 carreras anotadas, 438 hits, .314 en porcentaje de embasado (OBP) y un OPS de .664 en más de 1,600 apariciones al plato. Aunque registró average de .311 en la temporada 2021, su pico lo alcanzó en 2022 cuando fue seleccionado a su primer y único Juego de Estrellas.

¿El reemplazo ideal de Ketel Marte?

La contratación de Espinal es es una buena adquisición de profundidad en un momento de crisis, pero no tiene el techo ni el perfil para convertirse en el sucesor real de Ketel Marte. Sin embargo, su incorporación será útil para Torey Lovullo mientras se busca claridad sobre la estrella dominicana.

Pese a que históricamente ha defensivo más la tercera almohadilla, el nativo de Santiago no solo cuenta experiencia suficiente para jugar como camarero, sino que está capacidad atornillarse en esa posición con un porcentaje de fildeo de .982 en 1,670.3 entradas laboradas. Si el pelotero arranca produciendo en Reno y el equipo necesita ayuda inmediata, se convertirá en la nueva figura del Chase Field en las últimas semanas de ronda regular.

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¿Quién es Santiago Espinal?

Es un beisbolista dominicano nacido el 13 de noviembre de 1994 en Santiago de los Caballeros, República Dominicana. El jugador, que batea y lanza a la derecha, se desempeña principalmente como infielder y puede cubrir la segunda y tercera base, además del campocorto. Fue seleccionado por Boston Red Sox en la décima ronda del Draft de MLB de 2016 y posteriormente pasó a la organización de Toronto Blue Jays, equipo con el que hizo su debut en las Grandes Ligas el 25 de julio de 2020.

Espinal vivió uno de los mejores momentos de su carrera en 2022, cuando fue elegido para participar en el Juego de Estrellas de Las Mayores con los Blue Jays. Después de cuatro temporadas en Toronto, fue cambiado a Cincinnati Reds en marzo de 2024 a cambio del lanzador Chris McElvain. En 2026 firmó un contrato de ligas menores con Los Angeles Dodgers y recibió la oportunidad de integrar el roster de Grandes Ligas en marzo hasta firmar recientemente con Arizona Diamondbacks.

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