Por Alejandro Varela

La excelente temporada de Cionel Pérez con los Orioles de Baltimore no ha pasado desapercibida. El cubano ha llamado la atención hasta del portal oficial de MLB, en el cual encabeza un artículo donde repasan a los jugadores latinos de “bajo perfil” que este año han sido cruciales para sus equipos.

Ni corto ni perezoso, el prestigioso escritor Will Leich ubica al nacido en Boca de Camarioca de primero en el listado de 16 peloteros a los que califica de “héroes inesperados”.

“Lanzó con los Astros y los Orioles en un total de 45 juegos, antes de llegar a los Orioles este año”, explica Leich. “Pero a pesar de algunos números secundarios no tan impresionantes, el zurdo cubano se ha visto sólido en Baltimore y ha sido una figura clave en su subestimado bullpen”, sentenció.

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Y razón no le falta al columnista, porque Cionel se erige como uno de los grandes puntales del resurgir de Baltimore este 2022, pese a encontrarse en el Este de la Liga Americana, la división más difícil de todo el béisbol, la cual comparten con los todopoderosos Yankees, Boston, Tampa Bay y Toronto. Casi nada.

En función de relevista acomodador, el matancero exhibe 21 holds en su hoja estadística, para anclar en el séptimo puesto de toda la MLB en este valioso acápite estadístico, el cual registra a los pitchers que mantienen la ventaja de su conjunto en un momento determinado del partido.

Pero su valor no queda solo ahí, porque también le ha dado siete victorias a los Orioles por un solo revés, además sumar un punto por juego salvado en la única oportunidad que ha tenido para hacerlo.

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Por si fuera poco, posee una efectividad exquisita de 1.55, producto de solo ocho carreras limpias en 46.1 innings de actuación, en los que ha repartido 45 ponches y regalado apenas 15 boletos. Su WHIP es de 1.21 y los rivales le batean para .226.

A falta de un mes para finalizar esta electrizante campaña, los O´s todavía se mantienen en la pelea por acceder a un puesto de Comodín, y su bullpen, con Cionel entre los protagonistas, está llamado a convertirse en un elemento clave para lograr ese objetivo. Enhorabuena por el cubano.