El conjunto de Los Angeles Dodgers es el máximo favorito para ganar este año el título de la Serie Mundial. Sin embargo, últimamente han estado afrontando problemas con su defensa, algo escencial cuando se juega con mucha presión en la postemporada y la mayoría de los partidos se deciden por un mínimo margen.

Pero no ha sido así durante toda la campaña. La defensa de Los Angeles Dodgers, hasta hace relativamente poco, era una de las mejores de MLB. Lo que estamos viendo en los últimos 33 partidos parece más un deterioro reciente provocado varias razones: lesiones, cambios de posiciones y falta de estabilidad. Además de algunos errores puntuales que están costando carreras.

Los Angeles Dodgers han hecho demasiados cambios en el infield. Los movimientos de jugadores han sido constantes entre el campocorto, la intermedia, la antesala y otras posiciones. Mookie Betts, Max Muncy, Tommy Edman, Alex Freeland y Hyeseong Kim, han tenido que asumir diferentes roles.

Por ejemplo, Max Muncy aparece con nueve errores defendiendo la tercera almohadilla y Alex Freeland acumula cuatro en segunda base. Esto no necesariamente significa que sean malos defensores, sino que la falta de continuidad aumenta las probabilidades de pifiar.

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Las lesiones también han afectado la defensa de Los Angeles Dodgers

Una de las principales causas que han provocado la deficiente defensa del conjunto angelino son las lesiones. Están afectando muchísimo la estructura defensiva y la situación de los catchers es un buen ejemplo de esto. Los Angeles Dodgers han tenido que utilizar seis receptores diferentes como titulares, algo que no ocurría desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Will Smith y Dalton Rushing han estado fuera, obligando a utilizar opciones de emergencia y está es una de las posiciones claves cualquier equipo.

Cuando sustituyes al catcher, no solo cambia la defensa detrás del home plate, también sufre cambios el manejo de los pitchers, el framing y la coordinación de todo el cuerpo de lanzadores. El bullpen está haciendo que los errores defensivos pesen más, el mismo Edwin Díaz ha tenido problemas desde su regreso de la lista de lesionados. En los últimos días ha permitido que innings que deberían estar terminados se conviertan en rallies.

La deficiencia defensiva de Los Angeles Dodgers en los últimos 33 juegos es notable

En los primeros 92 partidos de la presente contienda, Los Angeles Dodgers cometieron solamente 26 errores, siendo los mejores de las Grandes Ligas en ese lapso. Pero en los últimos 33 encuentros han pifiado 25 veces (los terceros peores de MLB). Como mencioné anteriormente, son varios los factores que han incidido a esta baja defensiva.

El cansancio y calendario ahora mismo atentan contra ellos, pues están atravesando un tramo de 13 partidos consecutivos sin día libre, mientras manejan una rotación de seis abridores y un bullpen reducido. Esto es especialmente problemático para una defensa que necesita tanta versatilidad.

La postemporada es la mayor preocupación para Los Angeles Dodgers

Los Dodges no deben tener problemas para llegar a la playoffs. Aunque la defensa ha estado mal en los últimos 33 desafíos, han jugado casi para .500 en ese lapso (16-17). No obstante, en la postemporada se juega bajo mucha presión y la defensiva es un aspecto fundamental para obtener la victoria en esa instancia.

A principios de junio, Los Angeles Dodgers tenían +19 carreras salvadas por la defensa (DRS) y estaban entre los mejores equipos de MLB. En agosto seguían apareciendo entre los líderes con +53 DRS. El problema es que gran parte de ese valor viene del jardín central y la segunda base, mientras que algunas otras posiciones han sido mucho más inestables y han afectado de manera general la defensa del equipo.

Para la postemporada, deben contar con una formación defensiva más estable y ajustada. Tienen jugadores con mucho talento que pueden desempeñarse con soltura en diferentes posiciones, aunque en los playoffs se necesita una defensa compacta para poder seguir avanzando. Por el momento, esta agravante debe ser un problema temporal y lo más probable es que vayan mejorando su defensa en la recta final de temporada. No es casual que sean los campeones de la MLB en los últimos dos años.

(Datos extraídos de Baseball Reference)

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