En un intento por dinamizar el Derby de Jonrones, MLB dispuso el empleo de un cronómetro a partir de la edición de 2015, justo después de que el cubano Yoenis Céspedes ganara dos años seguidos. Una década más tarde, el reloj desaparecerá para dar paso a otro formato.

De acuerdo con el sitio oficial de MLB, la competencia de cuadrangulares que se celebrará el 13 de julio en Filadelfia (primera que se transmitirá en vivo a través de Netflix) volverá a un formato basado en swings: esto es, en lugar de ir contra el tiempo, cada uno de los ocho participantes tendrá un número límite de oportunidades.

Así, los contendientes gozarán de 20 chances en la primera ronda, 15 en la segunda y nuevamente 15 en la tercera y decisiva. Exitoso o no, cada intento contará, exceptuando el caso del último swing de cada ronda, que el bateador podrá repetir hasta que no consiga sacar la pelota del parque.

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MLB ha cambiado varias veces el formato

La información de la página de MLB agregó que no habrá llave (bracket), y que los desempates de primera ronda serán tomando en cuenta las distancias de los jonrones, mientras que los de las otras instancias se definirán con tres swings adicionales.

El formato del Derby de Jonrones establece que los ocho candidatos se enfrentarán en un mismo grupo que otorgará boletos a los cuatro jugadores con mayores totales de cuadrangulares. Una vez en semifinales, estos serán ordenados conforme a sus logros y se cruzarán cara a cara (1ro vs 4to y 2do vs 3ro) para determinar a los dos finalistas.

A partir del primer evento de este tipo, efectuado en 1985, MLB ha introducido hasta cinco modificaciones en el sistema competitivo, lo que lo hace histórico.

Curiosamente, el nuevo cambio de formato llega tras dirimirse una de las versiones más sensacionales de la historia. El año pasado, por vez primera se impuso un receptor (Cal Raleigh), y Oneil Cruz conectó un batazo de 513 pies (idéntico al de Aaron Judge en 2017).

Cubanos en el Derby de Jonrones de MLB

Entre las actuaciones más notables de la historia de estas citas hay que citar obligatoriamente la de Vladimir Guerrero Jr., quien despachó un global de 91 jonrones en 2019.

Tanta ha sido la diversidad de campeones del Derby de Jonrones de MLB, que solo cuatro sluggers han podido conquistarlo en más de una ocasión: Ken Griffey Jr. (tres veces), y Céspedes, Prince Fielder y Pete Alonso, en dos cada uno.

Además del outfielder oriundo de Granma, Cuba ha sido representada en el torneo jonronero de MLB por José Canseco, Rafael Palmeiro, Yasiel Puig, Luis Robert Jr., Randy Arozarena y Adolis García.

Vale aclarar que, Céspedes aparte, la hazaña de triunfar en ediciones consecutivas solo ha podido lograrla el inmortal Ken Griffey Jr.

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