Chicago White Sox vinieron a imponer condiciones este lunes 5 de octubre al vencer 4x3 a Cleveland Guardians en el segundo juego de la Serie Divisional. Aprovechando los errores del rival, batazos oportunos (entre ellos Munetaka Murakami) y con un relevo solvente, pusieron la balanza 2-0 y se colocaron a solo una victoria de asegurar su boleto a la Serie de Campeonato, algo que no logran desde 2005.

Desde que se instauró la Serie Divisional en 1995, cada vez que los Medias Blancas de Chicago ganan los primeros dos juegos, terminan avanzando a la Serie de Campeonato. La única vez que se ha dado este escenario fue en 2005, el año de su último campeonato, según datos de Baseball Reference y confirmado por nuestro Departamento de Estadísticas de Swing Completo.

Gavin Williams emula marca de Bartolo Colón con 11 ponches

El derecho de los Guardianes de Cleveland firmó una actuación excelsa en la lomita, combinando un dominio abrumador con una notable capacidad para limitar los daños en momentos apremiantes.

A lo largo de cinco entradas de labor, Gavin Williams silenció a la ofensiva rival al recetar 11 ponches, permitiendo apenas cuatro imparables y un boleto, con dos carreras limpias que deslucieron ligeramente su actuación. Su único tropiezo en la baja del cuarto episodio, cuando encadenó sencillo de Kyle Teel, base por bolas a Miguel Vargas y un duro lineazo productor de Munetaka Murakami (a 106.4 MPH por el jardín derecho que rompió el marcador 2x1). Sin embargo, su jerarquía lució de inmediato: apagó el fuego con ponches a Andrew Benintendi y Braden Montgomery, sumado a un elevado de Tristan Peters, para evitar un daño mayor.

Esa sólida labor dejó en evidencia la madurez y el enorme repertorio del serpentinero. Supo dominar la zona de strikes con autoridad absoluta, mezclando poder y localización para disuadir a los bateadores rivales, y demostró un temple inquebrantable cada vez que el juego amenazó con salirse de control, hasta que un sencillo de Miguel Vargas al abrir el sexto inning llevó al mánager a llamar al relevista Erik Sabrowski para ponerle fin a su actuación.

Con sus once ponches ante los Medias Blancas de Chicago, Gavin Williams igualó a Bartolo Colón con la segunda mayor cantidad de abanicados para un lanzador de los Guardianes en un juego de postemporada. El récord histórico de la franquicia en playoffs continúa en manos de Charles Nagy, quien recetó 12 ponches en 1996, según datos de Baseball Reference y confirmado por nuestro Departamento de Estadísticas de Swing Completo.

Ofensiva de Chicago aprovechó pifia del relevo rival

El relevo no pudo sostener el trabajo del abridor y el juego dio un vuelco inmediato en esa misma sexta entrada. Tras la salida de Williams, los Medias Blancas aprovecharon el cambio de brazo: un boleto a Randal Grichuk y un wild pitch del zurdo Sabrowski colocaron a corredores en posición de anotar. Fue en ese momento de apremio cuando un doblete productor de Braden Montgomery a 101.4 MPH por el jardín derecho volteó la pizarra a 3x2, coronando la reacción con un sencillo posterior de Chase Meidroth que amplió la ventaja a 4x2.

Sin embargo, la escuadra de Ohio no bajó los brazos. En la baja del octavo inning, Jo Adell conectó un triple con un corredor en base que acercó el marcador por la mínima, aunque el esfuerzo terminó siendo insuficiente. Ya en el noveno episodio, el relevista Grant Taylor se encargó de bajar la cortina al retirar en fila a Ángel Martínez, Travis Bazzana y Patrick Bailey, asegurando así el triunfo y el regreso al Guaranteed Rate Field.

Relevo de Sean Burke fue magistral

El trabajo de Sean Burke en el montículo fue la piedra angular sobre la que se construyó el triunfo de Chicago. Ingresando como el tercer brazo utilizado por el dirigente Will Venable, el diestro se adueñó por completo del encuentro con una actuación magistral: a lo largo de 5.1 entradas en blanco, maniató a la ofensiva rival permitiendo apenas un imparable y un boleto, adornando su labor con seis ponches para acreditarse la victoria decisiva.

BOX SCORE

Munetaka Murakami, artífice del imparable que encendió la chispa y rompió el cero para Chicago en la cuarta entrada, recibió elogios de su mánager Will Venable, quien destacó la serenidad y la fuerza del japonés tras finalizar el juego 1 en declaraciones para MLB.com:

"Comenzó con su impacto en el clubhouse, la manera en que se relaciona con sus compañeros de equipo... ayudó a la identidad de nuestro club", dijo el dirigente.

Lo más destacado:

• Sean Newcomb: 2.0 IP, H, 1 BB, 3 K
• Sean Burke: 5.1 IP, 1 H, 1 CP, 1 BB, 6 K, G (1-0)

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