La temporada regular de Major League Baseball (MLB) 2026 está cerca de culminar y el fenomenal bateador designado de Houston Astros, Yordan Alvarez, se perfila como uno de los principales candidatos para ganar el premio MVP en la Liga Americana. Aunque tiene a dos serios contrincantes en Junior Caminero y Cam Schlittler, el cubano sigue siendo el máximo favorito.

Si Yordan Alvarez finalmente se lleva el premio MVP en el joven circuito, se convertiría en el cuarto jugador nacido en Cuba que lo gana. El primer antillano (también latinoamericano) que consiguió dicho galardón fue el ex campocorto Zoilo Versalles, que con Minnesota Twins en 1965, lideró la Liga Americana en dobles, triples, carreras anotadas, bases totales y extrabases.

José Canseco fue el segundo pelotero cubano en ganar el MVP. Lo hizo con Oakland Athletics en 1988, registrando una temporada histórica, convirtiéndose en el primer jugador 40-40 en la historia de las Grandes Ligas. Mientras que José Abreu se llevó el premio en la reducida campaña de 2020, cuando vestía el uniforme de Chicago White Sox. Pero mejor repasemos los números que lograron estos tres grandes exponentes en sus respectivas temporadas de MVP.

Temporadas de MVP de peloteros cubanos en MLB

• Zoilo Versalles (1965): .273/.319/.462/.781 AVG/OBP/SLG/OPS, 182 H, 45 2B, 12 3B, 19 HR, 77 CI, 126 CA, 27 BR, 308 TB, 115 OPS+, 7.2 WAR.
• José Canseco (1988): .307/.391/.569/.959 AVG/OBP/SLG/OPS, 187 H, 34 2B, 42 HR, 124 CI, 120 CA, 40 BR, 347 TB, 170 OPS+, 7.3 WAR.
• José Abreu (2020): .317/.370/.617/.987 AVG/OBP/SLG/OPS, 76 H, 15 2B, 19 HR, 60 CI, 43 CA, 148 TB, 165 OPS+, 2.7 WAR.

En estos momentos, varios de los renglones de la línea ofensiva que exhibe Yordan Alvarez en la temporada, son superiores a los que registraron los tres peloteros cubanos en sus campañas de MVP. El toletero zurdo de los Astros batea para promedio de .314 y su slugging es de .601, por el momento superado en ambos apartados por los .317 y .617 de Abreu en la atípica contienda de 2020 (solamente 60 juegos). Pero su OBP (431) y OPS (1.032), son mejores que los alcanzados por esos jugadores.

Además, "Air Yordan" está luchando por la Triple Corona de la Liga Americana. Actualmente lidera el average de bateo (.314), está empatado en el liderato de cuadrangulares (41 con Junior Caminero) y es segundo en carreras remolcadas (102, a siete de Pete Alonso). Realmente, a falta de cinco encuentros para que termine la temporada regular, parece poco probable que en ese último renglón pueda igualar o superar al estelar inicialista de Baltimore Orioles. Pocas veces un pelotero cubano ha estado tan cerca de liderar el AVG, HR y CI en una misma contienda. Incluso, Yordan Alvarez es el quinto que se ubica en el Top 10 de su Liga en esos tres apartados ofensivos.

Peloteros cubanos que han finalizado en el Top 10 de su Liga

• Tony Pérez (1970, CIN, 3ro NL MVP)
  AVG: 7mo (.317)
  HR: 3ro (40)
  CI: 2do (129)
• José Canseco (1988, OAK, 1ro AL MVP)
  AVG: .9no (.307)
  HR: 1ro (42)
  CI: 1ro (124)
• Rafael Palmeiro (1999, TEX, 5to AL MVP)
  AVG: 10mo (.324)
  HR: 2do (47)
  CI: 2do (148)
• José Abreu (2014, CHW, 4to AL MVP)
  AVG: 5to (.317)
  HR: 3ro (36)
  CI: 4to (107)
• José Abreu (2020, CHW, 1ro AL MVP)
  AVG: 4to (.317)
  HR: 2do (19)
  CI: 1ro (60)

Además, de los que ganaron el premio MVP (Versalles, Canseco y Abreu), los otros peloteros cubanos que han finalizado en el TOP 3 MVP son: Tony Oliva (2do en 1965 y 1970), Tony Pérez (3ro en 1970) y Yordan Alvarez (3ro en 2022). El de los Astros fue superado en 2022 por Aaron Judge y Shohei Ohtani, con 232 puntos y 22 votos de tercer lugar.

Mientras que el inmortal de Cooperstown (Oliva) es el único jugador nacido en la isla que aparece dos veces dentro del Top 3 sin haber ganado el MVP. Otro miembro del Salón de la Fama, Minnie Miñoso, quedó cuatro veces en el 4to lugar por el premio MVP. Por cierto, todos los ganadores antillanos de este codiciado galardón han sido en la Liga Americana y este año podría sumarse otro a esa lista.

Competencia por el MVP en 2026

Recientemente, en una publicación de clutchpoints.com, se analizó la batalla que están protagonizando el slugger zurdo de los Astros y el fenomenal lanzador de los Yankees, Cam Schlittler. En el artículo, el periodista Ken Rosenthal (MLB insider) subrayó:

“Yordan Alvarez, para mí, parece ser la elección obvia por lo que ha conseguido ofensivamente.”

Lógicamente se refería a que el cubano es a su juicio el favorito para ganar el premio MVP este año en la Liga Americana.

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¿Quién es Yordan Alvarez?

Yordan Alvarez nació el 27 de junio de 1997 en la provincia de Las Tunas, Cuba. Desde sus inicios en la Serie Nacional de Béisbol, mostró grandes dotes de bateador. Pero no se desempeñó por mucho tiempo en la competición doméstica. No fue hasta 2019, cuando debutó en MLB, que se dio a conocer internacionalmente al ganar el premio Novato del Año en la Liga Americana.

Está envuelto Yordan Alvarez en su octava campaña ligamayorista, siempre vistiendo el uniforme de Houston Astros. Hasta el momento ha sido tres veces All Star. Ganó un anillo de Serie Mundial (2022) y el premio Bate de Plata ese mismo año. Además, fue nombrado MVP en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2021.

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