Por Gian Franco Gil

El dueño general de los Angelinos de Los Ángeles y Anaheim, Arte Moreno, comunicó durante la semanas anteriores que la franquicia se mantendría en su poder y no pensaba traspasarla como se manejó en los últimos meses, pero, ¿cómo afecta esta situación a la decisión de Shohei Ohtani de continuar o abandonar el equipo al concluir la temporada 2023?

Según expresó el Comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB por sus siglas en inglés), Rob Manfred, en conversaciones sostenidades en la temporada invernal, Moreno estaba listo para completar la venta del club antes de iniciar la campaña del presente año.

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La decisión del empresario mantendrá una estructura de dirección en el primer equipo similar a la que concluyó el campeonato pasado, al menos en los principales puestos, dígase: Dueño del equipo, gerente general y director del elenco.

Bajo esa lógica, y de no ocurrir cambios de último momento, Perry Minasian, quien tiene un contrato con la organización hasta el último choque de la temporada 2024, se desempañará como gerente general. Mientras, Phil Nevin, que asumió la dirección del conjunto el año anterior en los últimos 106 desafíos, estamó su firma para comandar el equipo durante el 2023.

Perry Minasian sobre Shohei Ohtani

Precisamente, Minasian despejó algunas dudas sobre la relación entre el pelotero y el propietario de la franquicia. "Creo que hay un gran nivel de respeto", explicó el gerente general de Los Angelinos al sitio oficial de MLB.

Por otra parte, el escritor de MLB, Rhett Bollinger, advirtió que "con Moreno aún como propietario, Ohtani y su representante, Nez Balelo, podrían empezar a negociar una extensión en cualquier momento. Pero es probable que Ohtani prefiera esperar a que los Angelinos finalmente puedan construir un equipo competitivo alrededor de él y Mike Trout".

Durante la temporada baja de las Grandes Ligas, el conjunto de Los Ángeles decidió invertir en su nómina y sumó a varios jugadores que elevaron el valor del equipo de 180 millones de dólares a 206 millones de dólares.

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Los Ángeles Angels van con todo en MLB 2023

Según MLB.com, "recientemente, firmaron con el patrullero Brett Phillips por un año y US$1.2 millones e hicieron lo propio con el zurdo Tyler Anderson, el infielder Brandon Drury y el relevista dominicano Carlos Estévez con pactos multianuales. Además, adquirieron vía cambios al patrullero Hunter Renfroe y al infielder colombiano Gio Urshela".

A decir de Perry Minasian, el dueño del conjunto "obviamente ha decidido invertir en este club durante todo el tiempo. Nuestra nómina ha estado entre las primeras 10 por un buen tiempo (…) Conozco a la persona y sé cuánto quiere ganar, no pienso que deje de ser una posibilidad".

Aunque pueda exisitir interés por parte de la entidad, el japonés será quien decida si abandona o continúa en el equipo. Como precedente están los acuerdos del 2021 por dos años y 8.5 millones de dólares; así como el del 2023, por un año y 30 millones de dólares, ambos para evitar el arbitraje salarial.

"El eligió jugar aquí (…) Hemos llegado a dos acuerdos, algo que no es tan fácil de conseguir con un jugador de su talla. Entonces, existe un gran nivel de confianza y respeto. Y creo que nuestra relación es fantástica", concluyó Perry Minasian.

Shohei Ohtani y su futuro

Sobre esta polémica, el principal protagonista, Shohei Ohtani, advirtió en una conferencia de prensa: "Solo estoy tratando de enfocarme en la campaña. Este es mi último año y estoy consciente de ello. Pero por ahora soy un angelino y ahí esta todo mi enfoque".

Solo queda esperar a lo que ocurra en la campaña que comenzará el próximo 30 de marzo, y los resultados que puedan obtener los Angelinos en un grupo complicado, en el que coinciden los actuales campeones de la Serie Mundial: Astros de Houston, Marineros de Seattle y Rangers de Texas.

De lo que si podemos estar seguros es que Ohtani estará cerca o romperá el contrato más alto para un jugador de Grandes Ligas. Por lo que representa el japonés para Angels y el bíesbol de la Gran Carpa deberá igualar o superar lo acordado por su compañero de equipo Mike Trout en el 2019.

Con información de Seguirá Moreno en LAA. ¿Cómo impactará eso el destino de Ohtani?