El experimentado relevista Neftalí Feliz intentará un regreso a las Grandes Ligas tras pactar un contrato de ligas menores con Seattle Mariners que incluye invitación al campo de entrenamiento del equipo grande, donde buscará ganarse un puesto en el roster para el Opening Day.
El cuerpo de lanzadores de Seattle Mariners está repleto de talento joven, pero un brazo experimentado podría ser de mucha ayuda para el manager Scott Servais si puede demostrar en el Spring Training que todavía está en capacidad de dominar en MLB.
Neftalí Feliz cumplirá los 37 años el próximo mes de mayo y no ha lanzado en MLB desde la temporada 2021, cuando apenas trabajó en 3 episodios, por lo que su última temporada completa al máximo nivel data de 2017, cuando participó en 49 encuentros con Milwuakee Brewers y Kansas City Royals, dejando una efectividad 5.48.
En algún momento el dominicano fue considerado uno de los brazos más prometedores del beisbol, cuando irrumpió a finales de 2009 con una corta pero dominante presentación en el Big Show. Finalmente terminó de lucirse en 2010, cuando fue seleccionado el Juego de las Estrellas y ganó el Premio al Novato de Año tras salvar 40 juegos con una efectividad de 2.73 vistiendo el uniforme de Texas Rangers.
Mucho ha pasado desde aquellos años en los que Neftalí Feliz brillaba en MLB, sin embargo ha encontrado la manera de mantenerse activo, principalmente en la Liga Mexicana de Beisbol, donde ha participado con Monterrey, Tijuana, Durango y Yucatán, así como también en la liga invernal de la República Dominicana.
Sólidos números de Neftalí Feliz en LIDOM
En la campaña que recién finalizó de LIDOM, Feliz participó con las Estrellas Orientales, dejando una efectividad de 2.11 y WHIP de 1.17, con 9 salvados y 16 ponches en 21.1 innings de labor para demostrar que su brazo está listo para seguir en competencia.
La recta de Neftalí Feliz todavía se cronometra constantemente sobre las 95 millas por hora, por lo que si logra la consistencia en sus envíos quebrados y localización, tiene las herramientas para ganarse la confianza del cuerpo técnico.
Seattle Mariners tendrá otros 31 invitados al campo de entrenamiento que ya está a la vuelta de la esquina este mes de febrero. Entre los nombres más destacados que no tienen puesto garantizado en el roster están los lanzadores Shintaro Fujinami, Luis F. Castillo y Drew Pomeranz, así como los infielders Colton Emerson y Michael Arroyo, además del jardinero Lázaro Montes.
Luego de un decepcionante 2024, en el que estaban llamados a ganarle el banderín divisional a unos Houston Astros que tuvieron un inicio de temporada muy complicado, además de tener que lidiar con diversas lesiones a piezas claves, Seattle necesita demostrarle a su fanaticada que este talentoso núcleo ya está listo para dar el siguiente paso, liderados por Julio Rodríguez.
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