La selección de Panamá derrotó en un cerrado duelo a Puerto Rico celebrado este jueves, 14 de noviembre, en el estadio Tepic y que terminó con marcador de 4×3 en la continuación del Premier 12. Los istmeños llegaron al juego con la esperanza de que México venciera a los Estados Unidos para de esa manera sellar su pase a la segunda ronda pero no fue así.
Fue un encuentro en el que los jonrones llevaron la voz cantante. La pizarra la abrió Edgar Muñoz por Panamá con bambinazo en solitario en la propia primera entrada a lo profundo del jardín izquierdo.
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Los boricuas equilibraron el pleito dos innings más tarde con otro batazo de cuatro esquinas con las bases limpias. El batazo salió del bate de Ezequiel Pagán y fue por todo el jardín central.
Panamá volvió a tomar la delantera en la quinta por doblete remolcador de Joshwan Wright con José Ramos en circulación. Ya en ese momento Estados Unidos estaba venciendo a México pero aún había esperanza.
Pero una entrada después los boricuas le dieron la vuelta a la pizarra con otro jonrón, en esta ocasión de Savin Ceballos por el left field y con Javier Vaz en circulación.
Panamá remontó en el octavo pero no fue suficiente
A pesar de que Panamá volvió a tomar ventaja en el octavo y en esta ocasión para no perderla, ya no sería suficiente, los norteamericanos estaban apabullando a los aztecas y de esta manera sellaban su pase a la segunda ronda. De igual forma el cuarto bambinazo del encuentro, conectado por Luis Castillo con Jhonny Santos a bordo sirvió para decidir el juego y darle el triunfo a los de Centroamérica.
La victoria fue a la cuenta del relevista Alberto Baldonado quien sacó los últimos seis outs sin permitir hits ni carreras. Además, ponchó a tres rivales y concedió una base por bolas. Mención especial para el abridor Jaime Barria, que caminó cinco episodios con una sola anotación permitida, cuatro hits, tres «chocolates» y una transferencia. El derrotado fue Rubén Ramírez.
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Con estos resultados, Venezuela y Estados Unidos clasifican a la segunda ronda del Premier 12 como primero y segundo respectivamente de la llave. Mientras que con tres victorias y dos derrotas Panamá terminó tercera, con idéntico balance que los norteamericanos, pero por regla de dominio no avanza a la segunda ronda en Japón.
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