El 8 de agosto de 2024, el mundo del fútbol fue despidió a un histórico defensor central, Képler Laverán Lima Ferreira, mejor conocido como Pepe de 41 años.
Asimismo, Pepe anunció su retiro del balompié con un emotivo video donde recordó los mejores momentos de su carrera, el apoyo que recibió de su gente y de fondo varios trofeos que consiguió. Su personalidad dentro del campo estuvo marcada por la pasión, el coraje y una inquebrantable determinación, características que lo llevaron a convertirse en una leyenda tanto a nivel de clubes como en la selección de Lusa.
Képler Laverán Lima nació el 26 de febrero de 1983 en Maceió, Brasil. A pesar de haber dado sus primeros pasos en el fútbol en su país natal, su destino lo llevó a Portugal, donde se convirtió en uno de los mejores defensas de su generación. Su carrera profesional comenzó en el modesto equipo del Marítimo, en la isla de Madeira, donde sus impresionantes actuaciones captaron rápidamente la atención de los grandes clubes europeos.
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En 2004, Pepe dio un gran salto en su carrera al fichar por el FC Porto. En el conjunto portugués, comenzó a forjarse una popularidad como un zaguero robusto, implacable en el marcaje y con una destacada capacidad para liderar la primera línea. Con el Porto, ganó tres títulos de la Primeira Liga y dos Copas de Portugal, dejando claro que estaba listo para desafíos mayores.
Dio un salto al siguiente capítulo de su carrera cuando se trasladó al Real Madrid en 2007, escuadra con la que alcanzó la cima del fútbol mundial. Durante su tiempo en la entidad merengue, Képler Lima se consolidó como una pieza clave como marcador central, formando una de las duplas más temidas junto a Sergio Ramos.
Su palmarés con el Real Madrid fue: tres UEFA Champions League (2014, 2016, 2017), tres títulos de La Liga, dos Copas del Rey, y tres Supercopas de Europa, entre otros.
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Etapa de Pepe en la selección de Portugal
Aunque nacido en Brasil, Pepe decidió representar a Portugal a nivel internacional, decisión que fue clave en su carrera. Debutó con el combinado Luso en 2007 y rápidamente se convirtió en un pilar en la defensa. Su mayor logro con la selección llegó en 2016, cuando la “Seleção das Quinas” conquistó la Eurocopa al derrotar a Francia en la final. El portugués fue fundamental en ese torneo, demostrando una vez más su capacidad para rendir al más alto nivel en los momentos cruciales.
Además, también fue parte del equipo que ganó la Liga de Naciones de la UEFA en 2019, sumando otro título importante a su carrera internacional.
Con la selección, Pepe jugó un total de 134 partidos, anotando 7 goles, y participó en cuatro Eurocopas y tres Copas del Mundo, dejando una huella imborrable en el fútbol Luso.
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