La Liga de la Toronja continuó su curso este viernes 28 de febrero. En esta jornada se vieron las caras nuevamente los conjuntos de Houston Astros y St. Louis Cardinals, un encuentro que terminó con victoria para los primeros con marcador de 3×2. El enfrentamiento tuvo lugar en el Cacti Park de Palm Beaches, en West Palm Beach, cuartel general de los Siderales en el Spring Training.
La pizarra se abrió tan rápido como en la primera entrada cuando Isaac Paredes se estrenó como jonronero con Houston Astros. Con un out, las bases limpias y en conteo de dos strikes y dos bolas, aprovechó un envío al centro del abridor Erick Fedde y la puso más allá de la cerca por todo el jardín izquierdo.
Dos entradas más tarde, el propio Isaac Paredes amplió la ventaja. Zack Short abrió la tanda recibiendo boleto y luego se robó la segunda almohadilla. Ya con dos outs en el pizarrón, Paredes conectó un oportuno hit de línea al jardín izquierdo que puso el marcador 2×0.
Hasta la conclusión del llamado «Lucky Seven» no hubo cambios en la pizarra, hasta que Shay Whitcomb desapareció la esférica por todo el left-center field con las bases limpias para dar tranquilidad a los locales con una ventaja de 3×0.
La primera de St. Louis Cardinals llegó en la alta del octavo inning, ante los relevistas Brandon Walter y Ryan Gusto. Un boleto a Ryan Vilade, un wild pitch de Gusto, un sencillo de Leonardo Bernal y un fly de sacrificio de Michael Helman fueron suficientes para que los pájaros rojos evitaran la blanqueada.
En el noveno episodio pusieron las cifras definitivas con importante participación cubana. José Barrero inició la entrada negociando base por bolas y con un out, el cienfueguero César Prieto conectó doblete de línea al jardín izquierdo (su segundo en la pretemporada) que puso el empate en posición anotadora.
Bryan Torres remolcó desde tercera a Barrero con un rolling al box y Gusto puso fin a las acciones ponchando a Ryan Vilade con un envío en la esquina de adentro y de esa manera se llevó el juego salvado.
Los mejores en el partido de Houston Astros y St. Louis Cardinals en Spring Training
La victoria fue a la cuenta del abridor Hunter Brown, que trabajó dos entradas sin permitir anotaciones, le conectaron un hit, ponchó a uno y regaló par de boletos. Mientras que el perdedor fue el también abridor Erick Fedde, quien solo aceptó el jonrón de Paredes en dos innings, con tres chocolates recetados y una base por bolas.
El mejor bateador de Houston Astros fue Isaac Paredes (3-2, HR, 2CI, CA) y en general la ofensiva fue pobre, apenas cinco hits y que tuvo el debut de Jose Altuve en el jardín izquierdo, aunque se fue en blanco en tres turnos. Pero el pitcheo estuvo a la altura y logró aguantar la ventaja otorgada. Fue la cuarta sonrisa con tres fracasos para los Siderales en la primavera, mientras que para St. Louis Cardinals fue su quinto descalabro con dos éxitos.
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