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Kansas City Royals, el conjunto de Bobby Witt Jr., Yuli Gurriel y Salvador Pérez, se incluyó de forma oficial en la Postemporada MLB 2024 el pasado 27 de septiembre. Ahora, conocido ya el panorama de cruces en la Liga Americana, enfrentará a Baltimore Orioles en la Serie de Comodín. En base a ello, el manager Matt Quatraro, informó durante la jornada de este 1 de octubre el roster oficial del equipo Campeón de la Serie Mundial 2015.

La historia de transformación de Kansas City Royals desde la temporada 2023 a la 2024, es de admirar. Pasaron de ser el segundo peor equipo de la pasada zafra con récord de 56-106 (Solo mejor que Oakland Athletics con marca de 50-112) a tener un puesto entre los 12 mejores del año 2024.

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Parte del éxito de Kansas City Royals fue la restructuración que protagonizaron en la temporada baja al agregar a Seth Lugo, Michael Wacha, Hunter Renfroe, Kyle Wright y, luego a Tommy Pham y Yuli Gurriel en la fecha límite de cambios. Y por supuesto, acordaron por 11 años y casi 300 millones de dólares a su joven estrella, Bobby Witt Jr.

Ahora, colándose como el quinto mejor récord en la Liga Americana, se incluyeron en la primera postemporada en MLB desde 2015, año en que precisamente ganaron la Serie Mundial.

“Estos muchachos merecen todo el crédito del mundo, por el hecho de que no querían hablar del año pasado”, dijo el manager de Kansas City Royals, Matt Quatraro, a MLB.com. “El año pasado ya pasó y éste es un año diferente. Ellos se ganaron cada cosa que han conseguido”.

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Cronograma de Kansas City Royals

El equipo del cubano Yuli Gurriel será visitante en el Oriole Park at Camden Yards, casa de Baltimore Orioles, en la Serie de Comodines de la Liga Americana. Desde allí, jugarán al menos dos encuentros (tres de ser necesario) para determinar el rival de New York Yankees en la Serie Divisional. Las fechas y horarios son los siguientes:

Kansas City Royals vs Baltimore Orioles: martes 1 de octubre, 2:32 pm ET.
Kansas City Royals vs Baltimore Orioles: miércoles 2 de octubre, 4:08 pm ET.
Kansas City Royals vs Baltimore Orioles: jueves 3 de octubre, 4:08 pm ET. (De ser necesario).

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Rotación de Kansas City Royals en Serie de Comodines

Uno de los aspectos fundamentales en el éxito del equipo de Matt Quatraro fue su rotación abridora. De forma combinada, Cole Ragans, Seth Lugo, Brady Singer, Michal Wacha y Alec Marsh, lanzaron para una efectividad de 3.54, una de las mejores en Grandes Ligas 2024. Por ello, el manager decidió darle la confianza a sus tres mejores hombres para enfrentar a Baltimore Orioles.

Juego 1: Cole Ragans.
Juego 2: Seth Lugo.
Juego 3: Michael Wacha (De ser necesario).

Jugadores claves

Sin duda alguna, la temporada exitosa de Kansas City Royals se debe a un trabajo colectivo envidiable. Sin embargo, es necesario destacar la labor de dos peloteros claves: Bobby Witt Jr. y Salvador Pérez.

Bobby Witt Jr. jugó 161 juegos con el equipo, estableciendo en ese tiempo una línea ofensiva de .332/.389/.977. Además, acumuló 32 jonrones, 45 dobles, 11 triples, 31 bases robadas, 109 impulsadas y 125 anotadas. Por su parte, Salvador Pérez trabajó por 158 encuentros, dejando su promedio en .271/.330/.786 con 28 dobles, 27 cuadrangulares, 104 impulsadas y 58 anotadas.

Pese a esto, es justo reconocer el trabajo que hizo Kansas City Royals en sus últimas tres incorporaciones, principalmente Yuli Gurriel y Tommy Pham. El cubano mantuvo su línea en .241/.338/.635 con tres dobles, seis impulsadas y siete anotadas en 18 juegos. Por otro lado, el americano sumó para .228/.250/.587 con tres dobles, jonrón, ocho empujadas y nueve anotadas. Más que su aporte en ofensiva, llegaron en el momento que el equipo anhelaba aspectos defensivos debido a la lesión de Vinnie Pasquantino.

Otro atleta que aunque no se lleva los mayores reflectores, pero que aporta de gran manera al esquema de Kansas City Royals, es el jovencito cubano Dairon Blanco. En 2024, su línea ofensiva fue de .258/.308/.700 con cuatro dobles, cuatro jonrones, 13 impulsadas y 37 anotadas. No obstante, sus 31 bases robadas fueron claves ya que 21 de ellas fueron alcanzadas jugando desde la banca, siendo crucial en muchos momentos apremiantes de los juegos de la franquicia en medio de la temporada.