El segunda base Whit Merrifield de 35 años y Toronto Blue Jays rechazaron la opción mutua de $18 millones en su contrato para la siguiente temporada.
Por tanto, Merrifield se convierte en agente libre a sus 34 años de edad. En la concluida temporada, el infield pegó para .272. En 547 comparecencias pegó 11 cuadrangulares, impulsó 67 carreras y robó 26 bases.
Toronto adquirió a Merrifield en la fecha límite comercial del pasado año proveniente de los Kansas City Royals.
El utility que llevaba casi una década en Kansas pasaba por un mal momento promediando para .240/.290/.352. En 382 veces al bate con 92 sencillos, seis cuadrangulares, 42 empujadas y 15 bases robadas.
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Durante el último tramo de esa temporada del 2022 con Toronto Blue Jays (44 juegos), Merrifield terminó pegando para un correcto .281/.323/.446. En 121 visitas al cajón de bateo pegó 34 sencillos, dio cinco jonrones y empujó 16.
Merriefield cerró la primera mitad del 2023 con Toronto con .286/.342/.392, por lo que estuvo dentro del All-Star, por tercera vez en su carrera.
El segunda base de Toronto Blue Jays no tuvo un buen cierre de campaña y desde el primero de agosto hasta el final de la temporada regular reflejó un discreto .212/.250/.288. A pesar de esto, sus números generales terminaron siendo correctos, e incluso estuvo entre los finalistas dentro de Silver Slugger Awards.
Toronto Blue Jays pagará a Merrifield una rescisión de $500k
Toronto Blue Jays deberá abonar a Merrifield unos $500.000 y el segunda base se dirigirá a la agencia libre.
Informes de medios especializados han develado que Chicago White Sox han identificado a Merrifield como objetivo.
Al mismo tiempo, Pittsburg Pirates, Boston Red Sox y Seattle Mariners podrían intentar contratar al utility que fue líder en robos de la Liga Americana en tres ocasiones.
Por su parte, Toronto Blue Jays barajan a Cavan Biggio, al novato Davis Schneider y Otto López como opciones internas para suplir la salida de Merrifield.
No obstante, medios especializados también subrayaron que, a pesar de no ofrecer los 18 millones de base anual como salario para Merrifield, si el jugador acepta una menor cuantía por dos años podrían recontratarlo.