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Desde antes de que arrancara la temporada, el manager Alex Cora ya había confesado su entera confianza en Aroldis Chapman como cerrador de Boston Red Sox, y este domingo 6 de abril, en el primer juego de la doble tanda contra St. Louis Cardinals, respondió con creces al ser parte fundamental de la victoria patirroja.
Luego de que el partido se empatara 4×4 en la baja del noveno para irse a extrainnings, el piloto boricua llamó desde el bullpen al lanzallamas cubano para una tarea heroica, tomando en cuenta que los rivales arrancaban la entrada con corredor en segunda base como parte del reglamento que implementó Major League Baseball hace ya varios años atrás.
Aroldis Chapman recetó a dos bateadores
Sin embargo, Aroldis Chapman sacó a relucir su casta, al trabajar al outfielder Victor Scott II, quien llegó a estar en cuenta de 3-2. Aún así, le lanzó un slider en la parte externa que el bateador abanicó sin hacer contacto para llevarse el ponche.
Masyn Winn posteriormente le negoció un boleto al relevista zurdo, quien después dominó a Laars Nootbaar con un elevado al jardín izquierdo. Finalmente se enfrentó a Pedro Pagés, que venía de conectar par de dobletes impulsores, pero al montarlo en 0-2, le lanzó un sinker alto a 101 MPH con el que sumó su segundo ponche de la tarde.
Minutos después, Boston Red Sox dejó en el terreno a St. Louis Cardinals con un batazo productor de Wilyer Abreu, que no solo desató la emoción de la fanaticada, sino que también le dio la segunda victoria de la campaña a Aroldis Chapman, quien ya se había llevado el triunfo en el Opening Day, cuando el venezolano también se vistió de héroe a la ofensiva.
Sigue escalando entre cubanos
Con su actuación de la jornada dominical, el nativo de Holguin llegó a 800 apariciones en la MLB, cifra récord entre sus compatriotas, que sigue reafirmando el gran legado que está dejando el taponero zurdo desde que debutó en 2010.
Por si fuese poco, de acuerdo con el Departamento de Estadísticas de nuestro medio de comunicación Swing Completo, Aroldis Chapman se quedó en solitario en el puesto 11 entre lanzadores cubanos con más triunfos, al arribar a 57, cifra histórica con la que superó a Orlando Peña (56). Ahora, se encuentra a seis lauros de Mike Fornieles, quien ocupa la décima casilla.
Además, con sus dos ponches de hoy, el lanzallamas registra 1250 en su trayectoria, número con el que se ratifica como el séptimo nativo, detrás de Diego Seguí, que compilo 1298, por lo que posiblemente escale posiciones esta misma campaña.
Tras su reciente actuación, el cubano continúa mostrando un nivel élite que lo consolida como uno de los grandes cerradores de las Grandes Ligas.
Aroldis continúa cosechando triunfos y por otro lado conserva gran forma física y su increíble velocidad. De mantenerse; es muy probable que tanto Red Sox u otro buen equipo le confíe nuevamente el importantísimo rol de relevo en las postrimerias. Aún queda misil para rato.