En la tarde del pasado 18 de abril, este redactor tuvo la posibilidad de entrevistar al estelar pelotero cubano Yuli Gurriel. Durante la visita de San Diego Padres al estadio de Houston Astros, el entonces primera base de del conjunto ofreció declaraciones exclusivas para Swing Completo.
En una parte de la entrevista, Yuli habló sobre el proceso de firma con San Diego, su sentir al regresar al estadio de Houston donde jugó durante casi una década, así como las metas personales que tenía en ese entonces.
De igual forma, el más popular de todos los peloteros cubanos dejó claro el motivo por el cuál continuaba jugando al beisbol. Luego de su paso por la Serie Nacional, Equipo Cuba, debut profesional en Japón, paso a MLB con varios logros personales y colectivos y más de 60 millones de dólares en salarios, Yuli Gurriel expresó su sentir sobre ese tema.
En la misma entrevista, Yuli habló sobre el apoyo que ha recibido de su familia durante toda su carrera deportiva, especialmente de sus hermanos. Como se sabe, Lourdes Gurriel Jr., el menor de los tres, juega también en Grandes Ligas. Primero, con Toronto Blue Jays y luego con Arizona Diamondbacks, coincidiendo sobre los terrenos de juegos. El mayor, Yuniesky, ha destacado con un gran entrenado de bateo en su academia Pina Power. De más está mencionar a Lourdes Gurriel padre, uno de los más grandes bateadores que ha dado el beisbol cubano en la historia.
Entrevista exclusiva con Yuli Gurriel: Apoyo de la familia en su carrera
Sobre este tema, Yuli comentó a este redactor:
«Los tengo siempre muy presente. La familia aquí es fundamental, mis padres, mi esposa, mis hijos, todos siempre me apoyan mucho. Mi hermano mayor siempre pendiente de mi ofensiva, ayudándome en todo, al tanto de los partidos y de como puedo mejorar. Yunito también me ayuda demasiado, un muchacho muy responsable y maduro para la edad que tiene. Todos siempre estamos muy unidos. Creo que sin en apoyo de la familia hubiera sido muy difícil llegar a donde estamos hoy en día».
El veterano pelotero de 40 años, ratificó la influencia enorme que tiene su familia en general sobre su desempeño como pelotero. Destacó el aporte de sus hermanos, sus hijos, padres y esposa. En el caso específico de su hermano Yunito, jardinero de Arizona Diamondbacks, comentó:
«Yunito y yo hablamos mucho. Cuando terminamos los partidos nos comunicamos, hacemos análisis juntos. Somos contrarios aquí en Grandes Ligas pero somos familia igual, siempre estamos muy unidos y en todo lo que yo lo pueda ayudar siempre lo tengo presente. El también lo hace conmigo y hace siempre lo vamos a hacer.»
Sin duda alguna, la familia Gurriel es una de las más populares dentro de la historia del beisbol cubano. En la misma han surgido grandes peloteros y en el futuro podría seguir creciendo su legado. De momento, Yunito continúa jugando en Grandes Ligas, con un arranque algo lento a la ofensiva. Batea para .208 con 25 imparables en 120 veces al bate. Suma cinco jonrones y 18 empujadas. En tanto, Yuli fue colocado para asignación por San Diego y eligió luego la agencia libre. Esto, luego de compilar de 36-4 (.111) en 16 partidos jugados, en los cuales impulsó tres carreras y anotó dos, con un OPS de .339.
Los hermanos Gurriel tienen varios descendientes varones, los cuales podrían seguir colocando el apellido en los terrenos de MLB en las próximas décadas, con un reto muy alto por delante. De hecho, el hijo de Yuli fue noticia a finales de 2024 por ser líder en jonrones y cuarto mejor promedio ofensivo en una liga de beisbol realizada en Miami.